Las partículas invisibles que se lavan de productos como la ropa sintética y los neumáticos de los automóviles representan hasta un tercio de los océanos que contaminan el plástico. impactando los ecosistemas y la salud humana, advirtió un importante organismo conservacionista el miércoles.

A diferencia de las impactantes imágenes de parches de basura del tamaño de un país flotando en los océanos, las partículas de microplástico que se lavan de los textiles y las carreteras dejan las vías fluviales vírgenes.

Pero constituyen una parte significativa de la "sopa de plástico" que obstruye nuestras aguas, lo que representa entre el 15 y el 31 por ciento de las aproximadamente 9,5 millones de toneladas de plástico que se liberan en los océanos cada año. según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

En su informe "Microplásticos primarios en los océanos", La UICN descubrió que en muchos países desarrollados de América del Norte y Europa, que tengan una gestión eficaz de los residuos, Las diminutas partículas de plástico son, de hecho, una fuente más grande de contaminación plástica marina que los desechos plásticos.

Además de neumáticos de automóvil y textiles sintéticos, tales partículas provienen de todo, desde revestimientos marinos y marcas viales, al polvo de la ciudad y las microperlas de los cosméticos.

"Los desechos plásticos no son todo lo que hay en los plásticos oceánicos, "El jefe de la UICN, Inger Andersen, dijo en un comunicado:insistiendo en que "debemos mirar mucho más allá de la gestión de residuos si queremos abordar la contaminación de los océanos en su totalidad".

"Nuestras actividades diarias, como lavar ropa y conducir, contribuyen significativamente a la contaminación que asfixia nuestros océanos, con efectos potencialmente desastrosos en la rica diversidad de vida dentro de ellos, y sobre la salud humana, "advirtió.

'Impacto considerable'

Si bien los microplásticos son difíciles de detectar, pueden dañar gravemente la vida silvestre marina y, a medida que ingresan a los suministros mundiales de alimentos y agua, se cree que representan un riesgo significativo para la salud humana.

Karl Gustaf Lundin, quien dirige el Programa Marino y Polar Mundial de la UICN, reconoció que hasta ahora se han realizado pocos estudios sobre el impacto de las diminutas partículas de plástico en la salud humana.

Pero señaló a AFP que tales partículas son lo suficientemente pequeñas como para moverse a través de nuestras membranas, "así que tenemos que asumir que probablemente habrá un impacto considerable".

La UICN hace un llamado a los fabricantes de neumáticos y ropa, especialmente para que cambien sus métodos de producción y fabriquen productos que contaminen menos.

Lundin señaló que los fabricantes de neumáticos podrían, por ejemplo, volver a utilizar principalmente caucho, mientras que los fabricantes de textiles podrían dejar de usar revestimientos de plástico en la ropa.

Los fabricantes de lavadoras también podrían instalar filtros que podrían atrapar partículas de plástico micro e incluso nano, él dijo.

Estos pasos son vitales para limitar el daño, él dijo, advirtiendo que la situación es particularmente preocupante en el Ártico, la mayor fuente de mariscos en Europa y América del Norte.

"Parece que el microplástico se está congelando en el hielo marino, y dado que en realidad reduce el punto de fusión del hielo cuando tiene partículas pequeñas, tienes una desaparición más rápida del hielo marino, " él dijo.

Lundin señaló que cuando el hielo se derrite, libera plancton que atrae a los peces, permitiendo que las partículas de plástico "vayan directamente a nuestra cadena alimentaria".

© 2017 AFP