Las redes de negocios solo para mujeres no logran impulsar el espíritu empresarial femenino y, en cambio, sirven para marginar aún más a las mismas personas a las que buscan ayudar.

Nueva investigación de la University of Edinburgh Business School, Escuela de Administración de la Universidad de Lancaster y Escuela de Negocios de la Universidad de la Ciudad de Dublín, publicado en el Revista de geografía económica , descubrió que las redes son incapaces de superar problemas sociales más importantes que impiden que más mujeres emprendan sus propios negocios.

Los formuladores de políticas ven el impulso para aumentar el espíritu empresarial femenino como clave para ayudar a fomentar el crecimiento económico nacional y regional. Sin embargo, las mujeres van a la zaga de los hombres en términos de propiedad empresarial, crecimiento y acceso a recursos.

La investigación, llevado a cabo en Irlanda del Norte, una región donde el espíritu empresarial femenino es bajo en comparación con el resto del Reino Unido, examinó los esfuerzos de la agencia de desarrollo regional Invest NI para abordar los problemas.

La política económica regional se ha centrado en estimular y apoyar el espíritu empresarial de las mujeres mediante el establecimiento de redes formales exclusivas para mujeres para brindar apoyo. modelos a seguir y acceso a las redes.

Las investigadoras hablaron con miembros y gerentes de redes empresariales exclusivas para mujeres, que han estado en el centro de las políticas en Irlanda del Norte durante casi dos décadas, así como miembros de redes mixtas, y de ambos.

Los responsables de la formulación de políticas justifican la promoción de redes exclusivas para mujeres como una fuente de oportunidades de redes para apoyar el espíritu empresarial de las mujeres y, como resultado, impulsar la economía, pero la investigación, apoyado por fondos de la Academia Británica, muestra una desconexión entre la intención y el impacto real, ya que las redes perpetúan la marginación de las mujeres y las colocan en un nicho en lugar de empoderarlas y alentarlas.

"Las políticas de emprendimiento dirigidas a las mujeres contribuyen poco o nada a su igualdad, bienestar o independencia, "dijo el coautor, el profesor Richard Harrison, de la Universidad de Edimburgo. "Los resultados de la política suelen ser limitados o contrarios a las intenciones.

"El espíritu empresarial se forma para los hombres, y los empresarios exitosos son hombres. Las mujeres solo se consideran exitosas si lanzan negocios en las industrias 'correctas' (dominadas por hombres) y combinan las empresas propiedad de hombres para el crecimiento. Por lo tanto, Las redes solo para mujeres perpetúan la masculinidad del espíritu empresarial, reforzando a las mujeres como marginadas ".

La investigación muestra que el diseño de políticas ignora los problemas estructurales inherentes a la sociedad y el espíritu empresarial, donde todavía existe una clara y continua división del trabajo entre "trabajo de hombres" y "trabajo de mujeres".

Los investigadores encontraron que existe una falta de conocimiento e información en torno a los sectores en los que las mujeres emprendedoras tienden a predominar. Esto conduce a una escasez de contactos y modelos a seguir bien conectados y creíbles para proporcionar información o presentaciones a proveedores o guardianes.

Las redes tienden a estar más restringidas geográficamente y se centran más en el apoyo social que en el desarrollo empresarial. no proporcionar una plataforma para abordar los problemas de desigualdad de género en el espíritu empresarial.

Las entrevistas revelaron una percepción entre los miembros de la red de tener que luchar contra una sociedad dominada por hombres. donde tuvieron que superar los estereotipos de las mujeres como madres o amas de casa, que puede afectar al espíritu empresarial como una opción viable.

"Las estrategias y políticas se centran en abordar las fallas o limitaciones exclusivas de las mujeres, en lugar de sistémico, cuestiones industriales o institucionales, percibir una deficiencia de desempeño femenino percibido, "dijo la coautora, profesora Maura McAdam, de la Universidad de la Ciudad de Dublín.

"Al tratar a las mujeres de manera diferente a los hombres, tratarles un problema que debe solucionarse, y creando iniciativas dirigidas solo a mujeres, las mujeres continúan siendo marginadas. Muchas estructuras empresariales están diseñadas para hombres, con mujeres restringidas en sus ambiciones empresariales en los escalones más bajos del sector minorista y de servicios, a menudo denominados "guetos rosados".

"Los administradores de la red se veían a sí mismos como empoderadores de las mujeres, pero este no fue un sentimiento compartido por las mujeres emprendedoras, en cambio, las redes tienden a reafirmar el lugar secundario de las mujeres en la sociedad y los negocios. A los miembros les resultó difícil verse a sí mismos como emprendedores, socavando su capacidad y subestimándose ellos mismos ".

Los investigadores dicen que es necesario hacer más para combatir problemas más amplios en torno al dominio masculino si se quiere que el espíritu empresarial femenino crezca.

"Las redes solo para mujeres no han empoderado a las mujeres emprendedoras, "dijo la coautora, la profesora Claire Leitch, de la Universidad de Lancaster. "No tienen el poder de superar los problemas del dominio masculino en el área, y no es un hecho que otras políticas tendrían esa capacidad para lograr los objetivos de incrementar la actividad empresarial de las mujeres, bienestar e independencia financiera tampoco.

"El apoyo a las redes exclusivas para mujeres se limita a hablar de labios para afuera sobre la posición y el poder desiguales de las mujeres sin abordar los problemas estructurales y las desigualdades en el centro del problema. Estas redes refuerzan la masculinidad del espíritu empresarial y, Desafortunadamente, No existe una solución rápida para el diseño de políticas en esta área.

"Todas las partes deben identificar, abordar y eliminar los diversos medios por los que se perpetúa el sesgo cultural, reestructurar las formas en que se conciben las instituciones sociales. Si el espíritu empresarial de las mujeres sigue siendo visto como un nicho de género, las aspiraciones por su impacto nunca se cumplirán ".