Los propietarios de tierras privados preocupados por los riesgos del fracking pueden evitar la extracción de petróleo y gas natural en sus tierras, a perpetuidad, sin regulación gubernamental. según un nuevo análisis de Rob Jackson, profesor de ciencia del sistema terrestre en la Universidad de Stanford, y sus colegas.

Jackson y un equipo de académicos legales han evaluado cómo un acuerdo legal establecido, la servidumbre de conservación, podría permitir a los propietarios individuales restringir el fracking en su propiedad. Han denominado a este nuevo enfoque una servidumbre de conservación de propiedades mineras (MECE).

La fracturación hidráulica (como se conoce comúnmente a la fracturación hidráulica) ha aumentado drásticamente en los Estados Unidos y ahora representa aproximadamente la mitad de toda la producción de petróleo de los EE. UU. A pesar de este crecimiento, muchas comunidades siguen preocupadas por la salud y la seguridad públicas.

Mientras algunos gobiernos locales intentan prohibir el fracking, las batallas legales han tenido un éxito desigual, en gran parte porque los gobiernos estatales son considerados la mayor autoridad en la regulación del desarrollo de petróleo y gas. En Denton, Texas, los votantes aprobaron una prohibición del fracking solo para que la legislatura estatal la revocara meses después.

"Las personas preocupadas por la contaminación del agua subterránea y otros impactos potenciales del fracking pueden agradecer una nueva opción para la conservación permanente, ", dijo Jackson." El MECE es una servidumbre de conservación subterránea que proporciona a los propietarios la flexibilidad legal para restringir la fracturación hidráulica y otras actividades subterráneas en sus tierras a perpetuidad ". El análisis se publica esta semana en Environmental Law Reporter.

Acción no reguladora

Una servidumbre de conservación es un contrato (generalmente entre un propietario y un fideicomiso de tierras) mediante el cual un propietario acepta voluntariamente vender o donar el derecho a usar una propiedad de cierta manera, comúnmente acordando no desarrollarlo. La restricción sobre la propiedad a menudo disminuye su valor y la ley permite a los propietarios que donan una servidumbre de conservación retirar impuestos de la diferencia en el valor justo de mercado de la tierra antes y después de la servidumbre. Los donantes con facturas de impuestos más altas podrían ver ahorros significativos sin tener que renunciar a la propiedad privada de su propiedad.

Las servidumbres de conservación son populares en los Estados Unidos:más de 100, 000 servidumbres cubren 40 millones de acres de territorio de los EE. UU. Y pueden ser una opción atractiva para los propietarios.

"Alrededor del país, las personas y las comunidades han expresado una creciente preocupación por los impactos del fracking en la calidad del agua, la contaminación del aire, y tráfico de camiones. Hasta la fecha, aunque, ha habido pocas acciones significativas que pudieran tomar, "dijo James Salzman, profesor de derecho en UCLA y coautor del estudio.

El MECE podría restringir la extracción de minerales bajo propiedad, lo que podría ayudar a los terratenientes preocupados por la perforación horizontal y otras actividades. Ofrece a las personas que solo poseen los derechos minerales sobre una propiedad una nueva opción para dejar de lado esos derechos. El MECE también permitiría a los propietarios de tierras que poseen las partes aéreas y subterráneas de sus tierras conservar lo que se encuentra debajo de la propiedad y, al mismo tiempo, conservar el derecho a desarrollar en la superficie con casas u otras estructuras.

"Mientras los conservacionistas se preocupan por la falta de medidas de protección ambiental bajo la nueva administración, buscarán mecanismos de derecho privado para compensar, "dijo Jessica Owley, profesor de derecho en la Escuela de Derecho de Buffalo y coautor del estudio. "Nuestro trabajo propone un nuevo giro a una vieja idea que facilitará la protección de la tierra".

Idioma existente

Los investigadores encontraron que muchos estados productores de petróleo y gas, como Alaska, Luisiana, Oklahoma, Texas, Dakota del Norte, Pensilvania, Virginia Occidental y Wyoming, ya cuentan con lenguaje estatutario que podría apoyar la formación de MECE.

Para los estados donde los MECE podrían no estar respaldados legalmente, el análisis propone enmiendas a las leyes estatales y al Código de Rentas Internas que permitirían a los MECE alcanzar la paridad con el uso actual de las servidumbres de conservación y ser elegibles para las deducciones fiscales.

"Se trata de la elección del consumidor, "Jackson dijo." El MECE podría ser una herramienta ampliamente utilizada para limitar la fracturación hidráulica en la propiedad donde se desee ".