Un robot submarino ha capturado un raro vistazo debajo del hielo marino de la Antártida, revelando un mundo colorido lleno de esponjas en forma de coco, gusanos parecidos al diente de león, algas rosadas y estrellas de mar arañas.

La División Antártica Australiana (AAD) tomó imágenes de una cámara conectada a un vehículo operado a distancia enviado por científicos a través de un pequeño agujero perforado en el hielo mientras registraban la acidez. oxígeno, salinidad y temperatura del agua de mar.

"Cuando piensas en el entorno marino costero antártico, las especies icónicas como los pingüinos, las focas y las ballenas suelen robar el espectáculo, ", Dijo el miércoles el biólogo de AAD Glenn Johnstone.

"Este metraje revela un hábitat que es productivo, vistoso, dinámico y lleno de una amplia variedad de biodiversidad, incluyendo esponjas, arañas de mar, erizos pepinos de mar y estrellas de mar ".

Estas especies, grabado cerca de la estación de investigación Casey de Australia, viven en agua a -1,5 grados Celsius (29,3 grados Fahrenheit) durante todo el año y cubiertos por 1,5 metros (casi cinco pies) de hielo marino durante 10 meses al año.

"Ocasionalmente, un iceberg puede moverse y acabar con una comunidad desafortunada, pero sobre todo el hielo marino proporciona protección contra las tormentas que azotan arriba, convirtiéndolo en un entorno relativamente estable en el que la biodiversidad puede florecer, " él dijo.

Los científicos están en la Antártida trabajando para comprender mejor el impacto de la acidificación en las comunidades del fondo marino del Océano Austral bajo el aumento de las emisiones de dióxido de carbono.

El líder del proyecto, Johnny Stark, dijo que una cuarta parte del dióxido de carbono emitido a la atmósfera fue absorbido por el océano. lo que aumenta su acidez.

"El dióxido de carbono es más soluble en agua fría y las aguas polares se están acidificando al doble de la tasa de las regiones tropicales o templadas, " él dijo.

"Así que esperamos que estos ecosistemas estén entre los primeros afectados por la acidificación de los océanos".

© 2016 AFP