Dispositivo de extracción de hidrógeno a base de amoniaco. Crédito:Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea (KIST)
El Instituto de Ciencia y Tecnología de Corea (KIST) ha hecho un anuncio sobre la tecnología para extraer hidrógeno de alta pureza del amoníaco y generar energía eléctrica junto con una celda de combustible desarrollada por un equipo dirigido por Young Suk Jo y Chang Won Yoon del Centro de Investigaciones sobre Hidrógeno y Pilas de Combustible. Esto confirma la posibilidad de utilizar amoniaco como portador de hidrógeno para transportar grandes cantidades de hidrógeno a largas distancias.
Aunque se ha señalado en todo el mundo la necesidad de construir una red global de suministro de energía limpia, Existen limitaciones a la hora de transportar energía renovable en forma de electricidad a largas distancias. Esto ha dado lugar a una creciente demanda de una tecnología que pueda convertir el excedente de energía renovable en hidrógeno y transportar el hidrógeno al destino objetivo para su utilización.
Gas de hidrogeno, sin embargo, no se puede transportar en grandes cantidades debido a las limitaciones en la cantidad que se puede almacenar por unidad de volumen. Una estrategia sugerida para superar este problema es el uso de productos químicos en forma líquida como portadores de hidrógeno, similar al método actual de transporte de combustibles fósiles en forma líquida.
Amoníaco líquido (densidad de almacenamiento de hidrógeno por volumen:108 kg-H 2 /metro 3 ) es capaz de almacenar alrededor de 1,5 veces más hidrógeno que el hidrógeno licuado en el mismo volumen. A diferencia del método convencional de producción de hidrógeno de reformado con vapor de gas natural en el que se emiten grandes cantidades de dióxido de carbono en el proceso de producción, el método de producción de hidrógeno que utiliza amoníaco solo conduce a la generación de hidrógeno y nitrógeno.
A pesar de las muchas ventajas que presenta el amoníaco, Ha habido relativamente poca investigación sobre la producción de hidrógeno de alta pureza a partir de amoníaco y la generación de electricidad junto con las pilas de combustible.
El equipo de investigación de KIST desarrolló un material de membrana de bajo costo y un catalizador para la descomposición del amoníaco en hidrógeno y nitrógeno. Combinando el catalizador y la membrana, el equipo de investigación creó un dispositivo de extracción que es capaz de descomponer el amoníaco y separar el hidrógeno puro al mismo tiempo. Con la tecnología desarrollada, es posible producir continuamente hidrógeno de alta pureza, e incluso se puede aplicar a pequeños dispositivos de generación de energía conectándolo directamente con pilas de combustible sin ningún proceso adicional de purificación de hidrógeno.
El equipo de investigación redujo sustancialmente la temperatura de descomposición del amoníaco de 550oC a 450oC, reduciendo así el consumo de energía y duplicando la velocidad de producción de hidrógeno en comparación con la tecnología convencional. También, utilizando la membrana metálica de bajo costo, fue capaz de producir hidrógeno puro al menos al 99,99% sin ningún proceso de aislamiento de alto costo, como la adsorción por cambio de presión (PSA).
En la actualidad, La infraestructura relacionada con el almacenamiento y el transporte de amoníaco se ha comercializado y utilizado en todo el mundo para el transporte intercontinental. Si la tecnología recientemente desarrollada por KIST se aplica a dicha infraestructura, ayudará a Corea a dar un paso más hacia la economía del hidrógeno.
El Dr. Jo Young Suk de KIST dijo:"Estamos planeando un estudio de seguimiento para desarrollar un paquete de energía de hidrógeno compacto que no emite dióxido de carbono, basado en la tecnología desarrollada recientemente, y aplicarlo a las movilidades aéreas urbanas (por ejemplo, drones taxis), vehículos aéreos no tripulados, buques, y otros modos de transporte ". Mientras tanto, Yoon Chang Won, el Director del Centro KIST para la Investigación del Hidrógeno y las Pilas de Combustible dijo:"El resultado de esta investigación es una tecnología de extracción y purificación de hidrógeno basada en amoníaco desarrollada por un equipo de investigadores estrictamente coreanos, y se espera que abra un nuevo capítulo en el suministro de hidrógeno a gran escala utilizando amoníaco ".
