Si el presidente electo Donald Trump deja de tener en cuenta el cambio climático al formular la política energética federal, lo hará justo cuando una proyección líder de los costos relacionados con el clima aumenta drásticamente.

William Nordhaus de la Universidad de Yale es una figura central en el estudio del cambio climático y la economía. A principios de la década de 1990, desarrolló lo que se convirtió en el modelo informático líder para estudiar los efectos del calentamiento en la economía global. El modelo dinámico integrado de clima y economía, o DICE, durante mucho tiempo ha dado a los economistas de recursos, estudiantes, y los formuladores de políticas una oportunidad para probar cómo diferentes escenarios podrían conducir a climas futuros bastante diferentes.

Nordhaus actualizó recientemente DICE. Publicó los resultados de una prueba de manejo temprana esta semana en un documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica, titulado "Proyecciones e incertidumbres sobre el cambio climático en una era de políticas climáticas mínimas".

Se podría perdonar a los lectores de titulares recientes por suponer que la "era de las políticas climáticas mínimas" a la que se hace referencia se refiere a los próximos cuatro años. De hecho, Nordhaus sugiere, la era de la "política mínima" es en la que estamos actualmente. (No se pudo contactar a Nordhaus para hacer comentarios).

Los hallazgos del documento "pertenecen principalmente a un mundo sin políticas climáticas, que es razonablemente precisa para prácticamente todo el mundo en la actualidad, "escribe." Los resultados muestran una acumulación rápidamente creciente de (dióxido de carbono), cambios de temperatura, y daños ".

Incluso después de ajustar la incertidumbre, el escribe, no hay "prácticamente ninguna posibilidad" de que las naciones impidan que el mundo se caliente más de 2 grados Celsius (3,6 Fahrenheit), el límite superior para evitar catástrofes en cascada. Con revisiones de métodos y datos en el modelo, estima que el precio asociado con cada tonelada de dióxido de carbono emitido debería ser aproximadamente un 50 por ciento más alto que la versión anterior de DICE.

Sus simulaciones se hacen eco de los resultados de análisis como el proyecto Climate Action Tracker, lo que sugiere que las políticas actuales podrían conducir a un calentamiento promedio de 3.6 grados Celsius. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estima que el mundo necesita reducir las emisiones alrededor de un 25 por ciento por debajo de lo proyectado para 2030.

DICE es uno de los tres principales "modelos de evaluación integrada" utilizados por los gobiernos y el sector privado para estimar el costo, en dólares de hoy, del daño que causará el cambio climático. La administración Obama se basó en estos modelos para producir el "costo social del carbono" (SCC) en el corazón de docenas de reglas federales relacionadas con la energía. La medida se expresa en dólares por tonelada de dióxido de carbono emitido. La estimación actual de EE. UU. Es de unos 40 dólares.

El SCC, paradójicamente, se ha vuelto semi-famoso solo por ser tan oscuro. Siempre ha llamado la atención dentro del mundo de las políticas climáticas porque es muy influyente y complicado. Los diferentes supuestos ingresados ​​en los modelos pueden producir resultados dramáticamente diferentes. La medida ha aparecido al menos dos veces desde las elecciones de 2016. Una vez, en un cuestionario que un funcionario de transición de Trump envió al Departamento de Energía (el documento fue posteriormente desautorizado por el equipo de transición). También apareció en una lista de deseos de política energética postelectoral del Instituto de Investigación Energética, o IER, una organización sin fines de lucro, que decía que las estimaciones ya no deberían utilizarse. Presidente de IER, Thomas Pyle, un ex cabildero de Koch Industries, se convirtió en jefe de la transición del Departamento de Energía de Trump el mes pasado.

Las Academias Nacionales han realizado un importante estudio sobre la mejor manera de actualizar el SCC, con el informe final a principios del próximo año. El proceso actual fue aprobado por un tribunal federal en agosto.

Aparte de la lectura de hojas de té, Las intenciones y prioridades reales de la nueva administración no se aclararán hasta después del 20 de enero. mientras tanto, parece tener intenciones y prioridades propias, a juzgar por la cálida Navidad sin precedentes cerca de la cima del mundo.

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