Las nuevas mega granjas diseñadas para satisfacer la demanda de productos lácteos de China crean subproductos no deseados en enormes montículos de estiércol.
Montones gigantes de estiércol negro que se elevan sobre los campos de maíz, mientras que el efluente con olor rancio de miles de vacas se derrama sobre la tierra, este es el precio de un vaso de leche en la China actual.
Las granjas lecheras a gran escala han experimentado un auge en el gigante asiático, mientras sus cerca de 1.400 millones de consumidores superaron siglos de renuencia cultural a abrazar el fluido blanco.
Un auge económico y el respaldo del gobierno transformaron los productos lácteos en una industria de $ 40 mil millones al año, desplazar la producción de los productores a pequeña escala hacia megagranjas masivas con hasta 10, 000 cabezas de ganado y mucho más desperdicio.
"El olor del estiércol ... en verano es muy intenso, "dijo Ren Xiangjun, un granjero en el condado de Gannan.
Señalando un arroyo de agua verde que se escapa de debajo de una pared de ladrillos grises en la granja gigante propiedad del conglomerado agrícola Feihe International, agregó:"Se puede ver cómo fluye nada más salir de la granja.
Esquivando paquetes de medicina animal y jeringas esparcidas cerca, explicó:"La basura que queda después de las inyecciones se tira aquí. Mi tierra se ve directamente afectada".
Cuando se inauguró la granja Feihe en 2012 en las colinas cubiertas de hierba de la provincia norteña de Heilongjiang, dijo que tenía 10, 000 vacas.
En la aldea de Daxing de al lado, una mujer también de apellido Ren dijo:"Se puede ver el estiércol amontonado como una montaña. No hay ventajas para nosotros. Solo hay contaminación y ruido".
La industria láctea en China ha registrado tasas de crecimiento anual promedio superiores al 12 por ciento desde 2000, debido al aumento de la riqueza y al deseo de los beneficios para la salud del calcio.
El partido comunista gobernante avivó la expansión, con el ex primer ministro Wen Jiabao expresando en 2006 un "sueño" de que los niños chinos deberían disfrutar de 0,5 kilogramos diarios de productos lácteos.
El agricultor del condado de Gannan, Ren Xiangjun, dice que la contaminación de una granja lechera vecina está afectando su tierra
Pero un escándalo de 2008 sobre la fórmula para bebés contaminada con el químico industrial melamina provocó la muerte de seis niños y más de 300, 000 personas más afectadas, sacudiendo la confianza en la industria.
La crisis se atribuyó a los pequeños agricultores que utilizaban productos químicos para inflar el contenido de proteínas de su leche mientras se apresuraban a satisfacer la demanda.
El gobierno chino respondió exigiendo la creación de unidades de producción de leche a gran escala.
"Pensaron que si teníamos granjas a escala, serían más fáciles de regular e inspeccionar, "dijo David Mahon, fundador de una empresa de inversión con sede en Beijing especializada en productos lácteos.
Inaguantable
Hay granjas a gran escala en otros países, como Nueva Zelanda, pero rara vez con más de 3, 000 vacas en una sola instalación.
En 2014, China contaba con 56 granjas con 10, 000 vacas o más, según los medios estatales, el 80 por ciento del total mundial, creando una serie de problemas de contaminación en varias provincias.
Las estimaciones dicen que solo 3, 500 vacas pueden producir 100, 000 toneladas de residuos líquidos y efluentes al año. Las granjas chinas están obligadas a procesarlo en fertilizante, pero las regulaciones a menudo se burlan.
"Hay algunas áreas de China que es mejor visitar en invierno, por las pequeñas colinas de efluentes. Una vez que se descongela, es insoportable "dijo Mahon.
"China está aprendiendo sobre la producción lechera y la falta de experiencia ha dado lugar a tales cosas".
La industria láctea en China ha registrado tasas de crecimiento anual promedio superiores al 12 por ciento desde 2000
En Gannan, los residentes alegaron que los funcionarios locales se beneficiaron de la granja y no tomaron ninguna medida contra los contaminadores. La AFP no pudo verificar las afirmaciones y los funcionarios locales de alimentos no pudieron ser contactados para hacer comentarios.
Pero las actitudes pueden estar comenzando a cambiar. El vicepresidente de la Asociación de Lácteos respaldada por el estado de China, Yang Liguo fue citado en 2014 diciendo "Cuanto mayor es la escala, cuanto mayor sea el medioambiente, problemas de contaminación y bioseguridad ".
Mahon dijo que había habido un "replanteamiento genuino" en Beijing y que el gobierno chino estaba "mirando cada vez más a 350 cabezas de ganado".
Como una montaña
Empacar más animales juntos aumenta el riesgo de enfermedades como la brucelosis, que puede contagiarse a los seres humanos y causar artritis.
Wang Dali, empleado de Feihe, que una vez limpió los establos en la granja de Gannan, contrajo brucelosis en 2012, dejándolo sin poder trabajar, y ahora sufre dolores casi constantes en las articulaciones.
Él culpa de su infección a la falta de higiene.
"Las vacas estaban empaquetadas muy juntas, " él dijo, estimando que cada uno tenía unos 12 metros cuadrados. "No había forma de tratar el estiércol. Cavamos un gran hoyo cerca de la instalación ... ahora se ha amontonado como una montaña".
Feihe negó las acusaciones de los residentes. con una mujer que contestó el teléfono en su oficina de Gannan diciendo:"Estas cosas son imposibles".
Desmontando de un tractor a tiro de piedra de los montones de estiércol en Daxing, un agricultor dijo:"La contaminación no se ha limpiado bien. Por supuesto que tiene un impacto".
Señalando los tallos de maíz que crecen junto a las jeringas, añadió:"No los comemos nosotros mismos. Los vendemos al mercado".
© 2016 AFP
