Los responsables de la formulación de políticas y los científicos deben actuar con rapidez y en colaboración para ayudar a las zonas costeras a prepararse mejor para el aumento del nivel del mar en todo el mundo. dicen los expertos en cambio climático de las universidades de Princeton y Penn State.

Su análisis aparecerá el viernes, 16 de diciembre en el diario Ciencias .

Estimaciones recientes sugieren que el aumento medio mundial del nivel del mar podría superar los dos metros para 2100. Estas proyecciones son más altas que las estimaciones anteriores y se basan en los conocimientos más recientes sobre cómo se ha comportado la capa de hielo de la Antártida en el pasado y cuán sensible es al cambio climático futuro. . Las proyecciones plantean un desafío tanto para los científicos como para los responsables de la formulación de políticas, requiriendo que se tomen decisiones de largo alcance sobre políticas costeras basadas en proyecciones que evolucionan rápidamente con incertidumbres persistentes.

"Un enfoque eficaz para gestionar el riesgo costero debería acoplar las prioridades de investigación a las necesidades políticas, permitir una toma de decisiones sensata mientras se centra la investigación en algunas preguntas clave, "escriben los coautores Michael Oppenheimer, profesor de geociencias y asuntos internacionales en la Woodrow Wilson School en Princeton, y Richard Alley, profesor de geociencias en Penn State.

Los investigadores dicen que los avances científicos están surgiendo demasiado rápido para ser capturados por las evaluaciones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). "Los responsables de la formulación de políticas se quedan sin un medio para contextualizar estimaciones recientes, que siguen siendo muy inciertos, "escriben los autores." Pero ignorar tales estimaciones podría resultar desastroso ".

Dicen que esperar unas pocas décadas más para decidir adaptaciones específicas con la esperanza de que las predicciones científicas se vuelvan más firmes puede retrasar la finalización hasta el último cuarto de este siglo. En ese tiempo, el aumento real del nivel del mar podría acercarse a los dos metros, con un aumento mucho mayor aún por llegar.

"Los científicos pueden contribuir a mejorar la base de los juicios de política presentando a los responsables de la formulación de políticas proyecciones que sean lo más probabilísticas posibles y, al mismo tiempo, caracterizando incertidumbres profundas, en lugar de simplemente entregar el peor de los casos o las estimaciones más probables, "escriben Oppenheimer y Alley." La protección costera es un problema de gestión de riesgos, y los riesgos no se pueden gestionar completamente fuera de un contexto probabilístico ".