Las corrientes de resaca son causadas principalmente por la atracción gravitacional de la luna. Zoonar / N.Okhitin / Getty Images / Zoonar RF Las corrientes de resaca son responsables de unas 150 muertes cada año en los Estados Unidos. En Florida, matan a más personas al año que las tormentas eléctricas, huracanes y tornados combinados. Son la principal preocupación de los socorristas de la playa:alrededor del 80 por ciento de todos los rescates en la playa están relacionados con las corrientes de resaca.
A pesar de estas alarmantes estadísticas, muchos nadadores no saben nada sobre las corrientes de resaca, y no tienen idea de cómo sobrevivir cuando están atrapados en uno. En este articulo, Descubriremos qué causa las corrientes de resaca, cómo puedes reconocerlos y qué debes hacer si alguno te lleva al mar.
A corriente de resaca es un estrecho, poderosa corriente de agua corriendo perpendicular a la playa, hacia el océano. Estas corrientes pueden extenderse de 200 a 2, 500 pies (61 a 762 m) a lo largo, pero por lo general tienen menos de 30 pies (9 m) de ancho. Las corrientes de resaca pueden moverse a una velocidad bastante buena, a menudo 5 millas por hora (8 kph) o más rápido.
Estas corrientes a menudo se denominan "mareas de resaca, "pero este es un nombre inapropiado. Mareas son el aumento y la disminución de los niveles de agua en el océano. Son causados principalmente por la atracción gravitacional de la luna, y cambian de forma gradual y predecible todos los días. Las corrientes de resaca son causadas por la forma de la propia costa, y pueden ser repentinos e inesperados.
Las corrientes de resaca también pueden denominarse "resaca, "que es igualmente inexacto. Undertow describe una corriente de agua que te arrastra hacia el fondo del océano. Las corrientes de resaca se mueven a lo largo del superficie del agua, tirando de ti directamente al océano, pero no debajo de la superficie del agua. Una corriente de resaca puede derribarlo en aguas poco profundas, sin embargo, y si te revuelcas y te desorientas, puede terminar siendo arrastrado por el fondo del océano. Pero si tu relaja tu cuerpo , la corriente debería mantenerte cerca de la superficie.
Las corrientes de resaca son aterradoras porque te pilla desprevenido:en un minuto estás flotando pacíficamente en las olas, al siguiente, te arrastran mar adentro a máxima velocidad. Ocurren en todo tipo de clima y en una amplia gama de playas. A diferencia de violento, Olas chocantes, probablemente no notará una corriente de resaca hasta que esté justo en el medio de ella.
En la siguiente sección, Descubriremos qué causa este fenómeno aterrador y veremos por qué se cobra tantas vidas cada año.
Las corrientes de resaca son sucesos anómalos, pero nacen fuera de lo común, todos los días las olas del mar . En el nivel más básico, se puede pensar en las olas del océano como fluctuaciones que viajan en el nivel del agua. Alguna fuerza externa (generalmente el viento) empuja el océano, creando un oleaje de agua, que pasa a lo largo de la superficie del océano. La energía de la ola que puede acumularse por la presión adicional del viento, pasa de una molécula de agua a otra. En realidad, el agua en sí no viaja; sólo la energía continúa.
Finalmente, algunas olas se encuentran con la tierra. En áreas con una costa rocosa, la oleada de agua "choca" al ser desviada. En una playa de arena con una orilla de suave pendiente, el oleaje simplemente empuja cuesta arriba. La subida a la playa agota toda la energía del oleaje, y el agua finalmente fluye cuesta abajo, de regreso al océano - en otras palabras, el agua vuelve a encontrar su propio nivel.
Ordinariamente, esta flujo en retroceso de agua se mueve con una fuerza mínima. La ligera pendiente de la playa extiende efectivamente la fuerza a una gran distancia, por lo que no es particularmente fuerte en ningún momento. Y dado que es más débil que la fuerza opuesta de las olas entrantes, el flujo en retroceso generalmente no lo llevará mar adentro.
Se produce una corriente de resaca cuando el flujo en retroceso se vuelve concentrado en un área particular en un momento particular. Hay varias cosas que pueden causar esto, pero el más común es una rotura en un banco de arena. Barras de arena son largos, colinas estrechas de arena acumulada a lo largo de la parte exterior de la orilla. Están formados por el movimiento de las olas y las mareas.
Cuando se forma un gran banco de arena, puede producir una especie de cuenca a lo largo de la orilla del océano. Las olas se mueven contra el banco de arena con suficiente fuerza para empujar el agua hacia la cuenca, pero el agua que retrocede tiene dificultades para volver al banco de arena para regresar al mar. Esto es algo así como una bañera con el desagüe tapado:al igual que el agua de una bañera es empujada hacia abajo por la gravedad pero está bloqueada por el tapón de desagüe, la ola que retrocede está siendo empujada hacia afuera por el océano (y por la gravedad), pero se mantiene en el banco de arena.
Los bancos de arena a veces se elevan por encima del agua, pero más a menudo estarán sumergidos justo debajo de la superficie.
En algunos casos, la presión hacia atrás del agua que retrocede puede ser lo suficientemente fuerte como para romper parte del banco de arena. Otros tiempos, el agua fluye paralelamente a la playa hasta llegar a un punto bajo en el banco de arena. En cualquier caso, el agua que se ha amontonado en la palangana se precipita hacia el mar una vez que encuentra una abertura, al igual que el agua de la bañera sale corriendo cuando desenchufa el desagüe.
La corriente de resaca resultante chupa agua de la cuenca y lo escupe al otro lado del banco de arena.
En la siguiente sección, Examinaremos este flujo de agua con mayor detalle y averiguaremos qué debe hacer si una corriente de resaca lo arrastra hacia el océano.
En la última sección, vimos que las corrientes de resaca ocurren cuando el agua pasa por un punto bajo en un banco de arena. Dado que las olas siguen empujando más agua hacia la cuenca entre el banco de arena y la playa, la corriente de resaca puede continuar durante varios minutos, o incluso varias horas. Algunas corrientes de resaca son ocurrencias breves, pero otros son accesorios a largo plazo de un área.
Típicamente, la parte más fuerte de una corriente de resaca es la línea directa entre el borde del agua y la abertura del banco de arena, pero la corriente también atraerá agua de ambos lados de la cuenca. De este modo, una corriente de resaca podría jalarte oblicuo , paralelo a la playa, antes de que te tire hacia afuera, lejos de la playa.
Una vez que la ola que se aleja se abre paso a través de la abertura del banco de arena y se encuentra con el agua a su propio nivel, su presión cae inmediatamente. En general, el patrón de flujo de agua tiene un forma de hongo .
Dependiendo de su gravedad, es posible que pueda ver una corriente de resaca desde la playa. Las fuertes corrientes de resaca interrumpen las olas entrantes y levantan la arena del fondo del océano. Cuando estás en la playa Échale un ojo a estrecho, rayas fangosas en el océano donde no hay olas rompiendo.
Si queda atrapado en una corriente de resaca, es crucial que te mantengas alerta . Tu primer instinto puede ser nadar contra la corriente, de regreso a aguas poco profundas. En la mayoría de los casos, incluso si eres un buen nadador, esto solo te agotará. La corriente es demasiado fuerte para luchar de frente.
En lugar de, nadar de lado , paralelo a la playa (vea la ilustración a continuación). Esto te sacará de la estrecha corriente de salida, para que puedas nadar de regreso con las olas ayudándote. Si es demasiado difícil nadar de lado mientras lo arrastran por el agua, solo espera hasta que la corriente te lleve más allá del banco de arena . Allí el agua estará mucho más tranquila, y puede alejarse de la corriente de resaca antes de regresar.
Las personas se ahogan cuando se agitan en el agua o gastan toda su energía nadando. Para sobrevivir a una corriente de resaca , o alguna crisis en el agua, tienes que mantener la calma, y tienes que conservar tu energía. Si cree que no puede nadar hasta la playa, pasar la corriente de resaca y pisar el agua. Llamar por ayuda, señal a la gente en la playa y, si todo lo demás falla, Espera a que las olas te lleven adentro.
Si estás en la playa y ves a alguien más atrapado en una corriente de resaca, pida ayuda a un salvavidas oa la policía. No se sumerja y nade inmediatamente hacia la persona. Es demasiado arriesgado nadar hasta allí a menos que tenga una balsa, tabla de surf o salvavidas contigo.
La forma más efectiva de combatir las corrientes de resaca es seguir las reglas básicas de seguridad para nadar: Nunca vayas al océano solo , y si no eres buen nadador, apégate a aguas poco profundas (aunque incluso las aguas poco profundas pueden ser peligrosas). Idealmente, Solo debe nadar en áreas donde haya un salvavidas o un buen nadador en la playa que pueda vigilarlo.
Si planeas nadar en el océano pronto, Es una buena idea aprender todo lo que pueda sobre las corrientes de resaca. Después de todo, son el asesino número uno de la playa.
Para obtener más información sobre las corrientes de resaca y la seguridad de los océanos, consulte los enlaces en la página siguiente.
