La sustancia negra se encuentra en el Midbrain , que es una parte pequeña pero importante del cerebro que conecta el cerebro anterior y el cerebro posterior.

Específicamente, se encuentra en el tegmentum , una región del cerebro medio que se encuentra justo debajo del tectum. La sustancia negra es una estructura oscura y pigmentada (de ahí el nombre de "sustancia negra") que juega un papel vital en el control de movimiento y recompensa .