La mayoría de los arcoíris que vemos parecen arcos, porque están parcialmente bloqueados por el suelo y el horizonte. En realidad, todos los arcoíris son círculos completos, como este fotografiado sobre Gorssel, Países Bajos. Martijn Harleman / SpaceGallery Ver un arcoíris puede parecer una recompensa. Después de una violenta tormenta, es agradable ver un arco colorido que cruza el cielo en calma. Pero puede (o no) sorprenderse al saber que los arcoíris no son en realidad arcos, ni son "arcos". En realidad, son círculos completos.
Entonces, ¿por qué solo vemos un arco? A menudo, los arcoíris que vemos están parcialmente bloqueados por el suelo y el horizonte. Para observar uno en toda su gloria circular, tendrías que encontrar un buen punto de vista alto. Explicaremos cómo ocurre el fenómeno.
Los médiums importan:en el aire, cruceros ligeros a lo largo de 186, 000 millas por segundo (300, 000 kilómetros por segundo). Pero como el agua líquida es más densa, la luz no puede atravesarlo con tanta rapidez. Entonces, una vez que un rayo de luz que ha estado atravesando el aire golpea una masa de agua, se ralentiza bastante.
En el caso de los arcoíris, la luz del sol que ingresa a las gotas de agua individuales se dobla, o refracta, varias veces. Primero, se dobla al pasar a una gota de H2O. Después, la luz rebota en la pared interior en el lado más alejado de la gota y vuelve a entrar en el aire. La luz se refracta nuevamente al salir.
A través de la refracción, las gotas separan la luz solar en los colores que la componen. Aunque parezca blanco, los rayos del sol son de hecho una mezcla de todos los colores dentro del espectro de luz visible.
Cada uno de estos tiene una longitud de onda diferente; el más largo pertenece a la luz roja, mientras que el más corto se reserva para la luz violeta. Por esas idiosincrasias, cuando un rayo de sol blanco entra en una gota de agua, los colores de sus componentes se refractan (y salen del H2O) en diferentes ángulos. Es por eso que todos los colores de un arco iris se dividen en capas separadas.
Si esperas presenciar un arcoíris, sus ojos deben apuntar lejos del sol, y debe haber una gran concentración de gotas de agua en el aire frente a usted. Una vez que un rayo de luz blanca los golpea, los colores que lo componen se dispersan.
Su capacidad para percibir algunos de esos colores depende de su paradero físico. Cada gota en esa cortina de agua líquida es un prisma diminuto. Todos dividen la luz blanca en distintos rayos rojos, naranja, amarillo, verde, azul, luz índigo y violeta. Pero sus globos oculares nunca verán más de un color por gota (si es así). Todos los demás salen de la caída en el ángulo incorrecto para encontrarse con sus pupilas.
El púrpura es el color más bajo en un arco iris porque la luz violeta sale de las gotas de agua en el ángulo más agudo:40 grados con respecto a su punto de entrada. Mientras tanto, la luz roja, que se encuentra en la parte superior de un arco iris, se envía de regreso en su dirección general en un ángulo de 42 grados.
Un factor clave aquí es la ubicación del punto antisolar. Este es el lugar en el cielo, o en el suelo, que está exactamente a 180 grados del sol en relación con su perspectiva. En un brillante día soleado, la cabeza de tu sombra marca el punto antisolar. Cada arco iris es un anillo perfectamente circular centrado alrededor de este mismo lugar.
Sin embargo, si estás parado al nivel del suelo, no podrá ver la mitad inferior del círculo. En efecto, desde este mirador, básicamente, cualquier parte de un arco iris que se sumerja por debajo del horizonte se vuelve invisible. Una de las razones de esto es que la proximidad cercana a la superficie de la Tierra limita la cantidad y concentración de gotas de lluvia dentro de su línea de visión.
Como tal, el porcentaje de un arco iris que es visible para la mayoría de las personas está directamente relacionado con la posición del sol. Cuando nuestro vecino solar apenas se asoma por el horizonte, el punto antisolar estará bastante alto, dándote la oportunidad de ver un arcoíris mucho más grande de lo que verías cuando el sol sube más alto.
En cambio, si el sol está a más de 42 grados sobre el horizonte, se vuelve imposible para los observadores terrestres ver cualquier parte de un arco iris. Pero cuando estás volando en un avión, las cosas se ponen más interesantes. En días lluviosos o brumosos, Los pasajeros de aviones y los pilotos ocasionalmente ven arcoíris circulares completos. Mejor todavía, en 2013, El fotógrafo Colin Leonhardt capturó esta imagen de una circular doble arco iris mientras volaba por la playa Cottesloe de Australia.
Terminaremos hablando de algunas ilusiones ópticas redondas y coloridas que Mira como arcoíris pero no lo son. Reserve un asiento junto a la ventana en su próximo vuelo y podrá ser testigo de una gloria. Estos son círculos estrechos que pueden aparecer alrededor del punto antisolar cuando miras hacia abajo a una nube o un manto de niebla. A diferencia de los arcoiris, son el producto de ondas electromagnéticas. Es posible ver glorias desde los altos picos de las montañas.
También son dignos de mención los halos multicolores que a veces rodean el sol o la luna. Los espeluznantes anillos están formados por la interacción de la luz y los cristales de hielo suspendidos.
AHORA ES MARAVILLOSOUn puente que atraviesa la ciudad natal de la infancia de Jim Henson, Leland, Misisipí, ha sido nombrado oficialmente "The Rainbow Connection Bridge" en su honor. (Si no obtiene la referencia, "Rainbow Connection" es el nombre de una balada nominada al Oscar cantada por Kermit the Frog, el personaje más popular de Henson, en "The Muppet Movie" de 1979).
