Todavía no sabemos todo sobre los rayos, tal vez por eso persisten tantos mitos. Imágenes de Comstock / Getty Allá por 1752, Benjamin Franklin se propuso descubrir la verdad sobre los rayos. El inventor, El estadista y el bon vivant hicieron una cometa con un gran pañuelo de seda extendido sobre un par de palos y dirigido a través de un alambre de metal sujeto a un trozo de cordel del que colgaba una llave. Luego realizó una expedición de vuelo de cometas en medio de una tormenta eléctrica [fuentes:Historia, El Ben Franklin Eléctrico].
¿O lo hizo él? Si bien la historia de cómo Franklin descubrió la electricidad en la atmósfera ha sido cuestionada en los dos siglos y medio desde que se dice que sucedió su pequeño experimento, lo que sí sabemos es que ayudó a mejorar en gran medida nuestra comprensión de cómo funcionan los rayos y la electricidad.
Describiendo el impacto que recibió cuando sus nudillos tocaron la llave de la cometa, Franklin determinó que los rayos son una descarga eléctrica natural. Si bien este descubrimiento ha sido aclamado como uno de los primeros logros científicos más importantes del mundo, Sigue habiendo algunos límites en nuestra comprensión de por qué ocurren los rayos, dónde golpea y lo que se debe hacer es cuando golpea una tormenta (pista:no vaya a volar una cometa).
La historia de Franklin y la cometa es solo un mito sobre los rayos. Muchos pedazos de sabiduría heredados de nuestros padres ahora se consideran obsoletos o simplemente estaban equivocados para empezar. ¿Cuáles son los 10 mitos sobre rayos más grandes que existen? Empezaremos con uno que se convirtió en proverbio.
El Empire State Building ha sido golpeado varias veces en un día. Gregory Kramer / Getty Images Este suena genial especialmente cuando se usa para describir eventos que no es probable que vuelvan a ocurrir, como los Cachorros de Chicago regresando a la Serie Mundial. El problema es que simplemente no es cierto. Los rayos caen repetidamente en muchos lugares.
El edificio Empire State, por ejemplo, una vez fue utilizado como un laboratorio de rayos debido a su habilidad para recolectar un natural, rayo atmosférico de electricidad. Esa varilla de metal larga que apunta hacia arriba desde la parte superior no es solo para que Godzilla se limpie los oídos:el 1, Rascacielos de 444 metros (454 pies) diseñado para recibir rayos. El edificio es alcanzado por un rayo entre 25 y 100 veces al año, dependiendo de con quien hables, y recibió tres descargas distintas en una noche en la primavera de 2011. Esto se debe a que los rayos tienden a ser atraídos hacia el punto más alto de un área en particular, dejando el Empire State Building para enfrentarse al cercano Chrysler Building y al 432 Park cuando las nubes de tormenta se ciernen sobre el centro de Manhattan [fuentes:NOAA, NYC.gov, Heussner].
Peor, los edificios altos en realidad ayudan a generar iluminación porque, durante una tormenta, los objetos en el suelo tienen una carga eléctrica que es opuesta a la única carga en la nube. Mientras que la mayoría de los relámpagos se mueven desde la nube hasta el suelo, de vez en cuando, puede moverse desde edificios altos y antenas cuando las cargas eléctricas en las nubes cambian rápidamente.
Los rayos también pueden caer cuando sale el sol. Imágenes de Lyle Leduc / Getty Suena como el comienzo de una canción de Fleetwood Mac. Nada apaga un día al aire libre como una lluvia constante. Ya sea que esté viendo un juego en el estadio de béisbol, nadar en el lago o caminar por el bosque, cuando el cielo se abre y empieza a llover, sabemos que es hora de encontrar el refugio más cercano. Lo que la mayoría de la gente no entiende aunque, es que pueden correr el riesgo de ser alcanzados por un rayo incluso cuando aún está seco.
Los relámpagos a menudo caen hasta 3 millas (5 kilómetros) fuera de una tormenta eléctrica, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Los expertos incluso han ideado algunos nombres ingeniosos para explicar el fenómeno inesperado. Pernos del azul , por ejemplo, son relámpagos que suelen salir del fondo de una tormenta eléctrica. Este tipo de rayos caen desde cielos generalmente despejados, hasta 25 millas (40 kilómetros) de la nube de lluvia más cercana [fuentes:Servicio Meteorológico Nacional]. Yunque relámpago , mientras tanto, arcos lejos del centro de una tormenta, golpeando el suelo hasta 50 millas (80 kilómetros) de distancia [fuentes:Servicio Meteorológico Nacional, Chicago Tribune].
Sigue interfiriendo:no eres un objetivo relámpago con los auriculares puestos. Imágenes Photolyric / Getty La decisión de caminar en público con esos grandes Los coloridos auriculares Beats by Dre, o alguna versión de imitación, dicen mucho sobre una persona:"Me gusta chocar físicamente con gente en la calle porque no puedo escuchar nada de lo que sucede a mi alrededor, " por ejemplo, o "Podría haber sido un controlador de tráfico aéreo si me hubiera aplicado en la escuela secundaria". Si usa los audífonos, particularmente mientras asentía con la cabeza vigorosamente y cantaba o rapeaba en el tren o autobús, sin duda ganará el desprecio de los demás. no lo convertirá en un candidato más fuerte para ser alcanzado por un rayo.
Eso es porque lo que importa es la altura. Como muestra el Empire State Building, cuanto más cerca del cielo estás, lo más probable es que se le presente un rayo o tres. Entonces, si está a menos de 30 metros (100 pies) del suelo, puede aumentar los golpes y girar por la calle al contenido de su corazón [fuente:Robinson]. Solo, sabes, Trate de no girar hacia nadie más.
El cable de los auriculares incluso podría ayudarlo en un rayo, ya que podría desviar la corriente de su corazón [fuente:Robinson]. Sin embargo, todavía sufrirás algunas quemaduras importantes, así que no permita que este pequeño beneficio le impida buscar refugio durante una tormenta.
Daniela Solares pasa junto a la cámara mientras un rayo cae sobre la playa de Copacabana durante un festival de Carnaval en Brasil; tal vez quiera tomarse ese rayo un poco más en serio. Mario Tama / Getty Image No, la regla 30/30 no es la de esperar media hora antes de nadar después de comer. Tampoco se refiere a la idea de que cualquier cosa que dejes caer al suelo sea segura para comer si la recoges en 30 segundos. La "regla" es similar, sin embargo, en el sentido de que es uno de esos consejos que suenan un poco correctos y es más fácil simplemente transmitirlos como precisos en lugar de investigar si ese es realmente el caso.
La regla es que debes empezar a contar después de ver un relámpago. Si escucha un trueno en menos de 30 segundos, el relámpago está lo suficientemente cerca como para que pueda entrar rápidamente en el interior. Luego, espere al menos 30 minutos hasta que termine la tormenta para volver afuera [fuente:Aleccia].
Estos días, los expertos dicen que olvídese del conteo. Esos rayos del azul y el yunque son difíciles de anticipar. En lugar de, simplemente entra, o al menos encuentra una estructura cubierta para esconderte, al primer sonido de un trueno. Esperar 30 minutos después de que termine la tormenta sigue siendo una buena idea [fuente:Aleccia].
© 2015 HowStuffWorks En cuanto a las estructuras cubiertas, un automóvil es un lugar completamente razonable y relativamente seguro para buscar refugio durante una tormenta. La mayoría de los vehículos salva a los que puedas encontrar pudriéndose en bloques de cemento en el descuidado jardín delantero de tu vecino Randy, también sentarse sobre un juego de neumáticos de goma. No cometer errores, aunque:Los neumáticos no son los que hacen que un coche sea un buen refugio. Lo mismo ocurre con ese cuento de viejas sobre la goma en las suelas de tus zapatillas de deporte que te protegen de electrocutarte en una tormenta eléctrica.
La verdad es que un par de pulgadas de goma en los neumáticos de un automóvil, y menos aún en esos Adidas, no evitarán que te caiga un rayo. Lo que hace que un automóvil sea un lugar decente para esconderse es que está cubierto por todos lados. Así que asegúrate de cerrar las puertas suba las ventanas y cierre el techo solar en caso de tormenta. Mantendrá su viaje seco y podría evitar que se ilumine como un árbol de Navidad humano. Esto también significa que las motos y los descapotables son lugares pésimos para estar, a pesar de que tienen ruedas de goma [fuente:NOAA].
Aunque estar adentro es mucho mejor que estar afuera durante un rayo, todavía desea mantenerse alejado de las cosas que conducen la electricidad en el interior. Adrian Assalve / Getty Images Una casa, Un edificio u otra estructura con cuatro paredes y techo es mejor que un vehículo para resistir una tormenta debido a la protección física que brinda. Eso no significa sin embargo, que está completamente a salvo de la iluminación una vez que su pie cruza la puerta. De hecho, debe alejarse lo más posible de la puerta y de las ventanas. Estas y otras aberturas proporcionan un espacio para que los rayos invadan la estructura [fuente:NOAA].
También es una muy buena idea mantenerse alejado de cualquier cosa dentro del edificio que conduzca electricidad, como teléfonos fijos, y electrodomésticos. Debido a que los protectores contra sobretensiones no protegen contra los rayos, intente desconectar dispositivos como televisores, computadoras y cualquier otra cosa conectada a un cable. Incluso la plomería interior y los marcos de puertas y ventanas de metal son conductores de rayos que pueden representar un peligro para la seguridad durante una tormenta. Entonces, si las nubes oscuras y los truenos te han obligado a acortar ese trote por el vecindario, solo tendrás que esperar hasta que termine antes de darte una ducha [fuente:NOAA].
No, no puede recibir una descarga eléctrica de una persona alcanzada por un rayo. Así que no dude en ofrecer ayuda. Paramount Pictures / Fotos International / Getty Images) Algunas personas simplemente parecen tener un rayo en ellos. Cuando sea tarde El gran ícono de la música James Brown saltó al escenario durante su vida como intérprete, bailaba como un hombre que hubiera sido alcanzado por un rayo y estuviera experimentando una carga eléctrica desde su cabeza hasta sus pies arrastrando los pies. Lo mismo ocurre con el empresario y el empresario de reality shows, Donald Trump, quien es quizás mejor conocido por la piel de roedor pegada con cinta adhesiva en la parte superior de su cabeza. La gente sería perdonada por tomar ese postizo como la marca de un hombre que no pudo encontrar refugio lo suficientemente rápido durante una tormenta eléctrica.
Todo esto es para decir que las apariencias engañan. Si observa personalmente a alguien ser alcanzado por un rayo, puede ser natural suponer que lleva una carga eléctrica. En la actualidad, incluso un cuerpo humano que ha sido golpeado por un rayo del cielo no almacena electricidad. Aunque un rayo puede causar un paro cardíaco, quemaduras y daño a los nervios, la mayoría de las víctimas pueden sobrevivir si reciben la atención médica necesaria. Eso puede incluir CPR [fuente:NOAA].
"Ir, ¡relámpago engrasado! "John Travolta y los chicos sabían que esto solo significaba que su auto era superrápido. Paramount Pictures / Fotos International / Getty Images "Greased Lightning" es el nombre de una canción del musical "Grease". También es una forma colorida de describir algo que es realmente rápido. "El velocista jamaicano Usain Bolt estaba como un rayo engrasado cuando ganó la medalla de oro en la final de 200 metros en Londres, "Sería una forma de usar el término correctamente". La caída de Nic Cage de la estrella ganadora del Premio de la Academia a una extraña aproximación de un Al Pacino de mediados de los 90 después de que un adicto a la metanfetamina de cinco días fuera como un rayo engrasado "sería otra.
Funciona porque la iluminación suele parpadear en un instante. Si hubiera alguna forma de engrasarlo, eso haría que los relámpagos fueran aún más rápidos. Y a la gente le encanta exagerar al hablar. Solo para aclarar, no existe tal cosa como un rayo engrasado. El término se utilizó por primera vez en el periódico inglés del siglo XIX con el nombre muy largo de The Boston, Lincoln, Louth &Spalding Herald. Un artículo de 1833 incluía la oración, "Habló tan rápido como un 'relámpago engrasado'" [fuente:Buscador de frases].
Si estás afuera y no tienes adónde correr, acurrúquese en el "relámpago en cuclillas" para esperar a que pase la tormenta. tBoyan / Getty Images Quedarse atrapado afuera en una tormenta puede ser un poco desconcertante. No debería sorprender que algunas personas simplemente se encuentren incapaces de decidir qué hacer, por lo que se acurrucan en posición fetal y comienzan a llorar. La buena noticia es que esto se acerca bastante a lo que sugieren los expertos.
Atrás quedaron los días en que la sabiduría predominante era que tumbarse en el suelo era la forma más segura de capear una tormenta eléctrica al aire libre. Hoy en día, la mejor opción es acurrucarse en lo que los profesionales llaman un "agacharse relámpago". Póngase en cuclillas con los pies juntos y meta la cabeza hacia las rodillas con las manos cubriéndose los oídos. Cuando un rayo golpea campo abierto, puede enviar una corriente eléctrica hasta 100 pies (30 metros) a través de la superficie. Eso podría significar problemas si estás desparramado con el pecho en la tierra. La posición en cuclillas le permite mantenerse agachado mientras toca el suelo lo menos posible [fuente:NOAA]. Tenga en cuenta que esta posición no sustituye a columpiarse en el interior durante una tormenta, pero si estás realmente atrapado afuera es mejor que estar acostado.
Esta litografía de Currier &Ives muestra a Benjamin Franklin y su hijo William usando una cometa y una llave durante una tormenta para demostrar que los rayos eran electricidad. Algunos expertos dudan que el incidente haya ocurrido alguna vez. Archivo Hulton / Getty Images Volviendo a la expedición de vuelo de cometas del viejo Ben Franklin:Quizás no sucedió. Los escépticos señalan la falta de pruebas contundentes que respalden la versión del experimento de Franklin. No hubo testigos sólo relatos vagos del propio Franklin. Cuando el científico de la NASA Tom Tucker intentó recrear el experimento utilizando los mismos materiales para construir la cometa que habría estado disponible en la época de Franklin, no podía hacer volar la maldita cosa. Incluso si hubiera podido despegar del suelo, Tucker sostiene que nunca se habría elevado lo suficiente como para atraer un rayo eléctrico del cielo [fuente:Matthews].
Ese, por supuesto, no significa que la teoría que Franklin se propuso probar sea inexacta. Podría significar, sin embargo, que la historia detrás de lo que sabemos sobre los rayos y la electricidad hoy en día es tanto un mito como la idea de que los rayos nunca caen dos veces en el mismo lugar.
"Podría" es la palabra clave aquí. Los defensores de Franklin sostienen que la historia de la cometa es genuina, argumentando que la recreación del experimento gira en torno a variables difíciles de controlar como la dinámica del vuelo de cometas y la humedad de los materiales [fuente:Schiffer].
Quizás un rayo no golpee la misma cometa dos veces.
Viví en tampa, Florida, durante unos 18 meses en 2007 más o menos. El área de la bahía de Tampa con nombre inventivo se considera la capital de los rayos de América del Norte, gracias a las decenas de miles de destellos de cielo a tierra que la región ve cada año. Esta, por lo que sé, es lo más interesante que Tampa tiene a su favor.
