No quieres jugar al golf con esto ni quieres que caiga sobre tu coche. Florent_Courty / iStock / Thinkstock Di que no vives en los trópicos o incluso en una zona agradablemente templada donde su jardín pueda brotar tomates de manera confiable durante una temporada de crecimiento prolongada. En su lugar, digamos que debe obtener productos frescos a duras penas durante un verano severamente truncado en un lugar del norte como, por ejemplo, Alberta. La respuesta a tu problema por supuesto, es un invernadero. Entonces, inviertes unos miles de dólares en una estructura de aluminio y plástico, y antes de que te des cuenta, los tomates reliquia están subiendo en espiral, floración y fructificación y en general promete una cosecha abundante.
Luego viene julio. Verano alto. Un día, pasa una tremenda tormenta. ¡Excitante! Te encantan los relámpagos. Pero entonces, balas blancas disparan desde los cielos. Pelotas de golf de hielo. Es granizo.
Cuando te atrevas a salir de nuevo tu parabrisas está destrozado, tus árboles han sido desarmados, su hermoso invernadero nuevo está hecho jirones y las plantas de tomate que hay dentro son cadáveres.
¿Olvidaste que Alberta está en el llamado "Hail Alley"? Su compañía de seguros no lo hizo. Si escuchaste un zumbido antes de la tormenta, esa era una flota de aviones que despegaban y volaban directamente hacia las nubes tormentosas que se avecinaban. ¿Su misión? Reducir el tamaño del granizo mediante un proceso llamado siembra de nubes.
En 1991, Una tormenta de granizo de 30 minutos causó tantos daños en la ciudad de Calgary que las aseguradoras terminaron desembolsando más de $ 342 millones a sus clientes. Odio hacer un pago así de nuevo se unieron y contrataron a un equipo de Dakota del Norte para hacer algo al respecto. Weather Modification Inc. (WMI) vuela aviones que siembran nubes por encima y por debajo de las nubes que producen granizo, mientras dispara bengalas llenas de yoduro de plata con la esperanza de reducir el tamaño de las piedras de granizo [fuente:Sheremata].
¿Cómo funciona? o al menos cómo esperan que funcione, nos acerca a la respuesta que buscamos. ¿Qué tan grande puede llegar a ser el granizo?
Algunas compañías de seguros son grandes en la idea de la siembra de nubes, o hacer que los aviones arrojen yoduro de plata para reducir el tamaño de las piedras de granizo. Hammeron / iStock / Thinkstock Para comprender cómo funciona la siembra de nubes, necesita tener una idea básica de cómo se forma el granizo. Se trata de nubes de tormenta y agua sobreenfriada. Lo primero que debe saber es que las nubes de tormenta tienen corrientes ascendentes. Lo segundo es que cuando el agua se sobreenfría, eso significa que todavía está en forma líquida aunque esté por debajo del punto de congelación.
En lo alto de las nubes (y bajo ciertas otras condiciones) el agua puede permanecer en forma líquida por debajo del punto de congelación si no puede adherirse. y formar hielo alrededor, algo sólido.
Pero digamos que es verano y una pequeña gota de agua se congela en una nube. Normalmente, luego caería hacia la tierra y se derretiría en lluvia antes de golpear el suelo. Pero si esa nube es atronadora, tiene una fuerte corriente ascendente, que empuja la pequeña bolita de hielo hacia las áreas más frías donde se encuentra con el agua sobreenfriada, que se congela instantáneamente a su alrededor. El pellet ahora más grande, cae de nuevo, solo para ser empujado nuevamente por esa corriente ascendente hasta que se encuentra con más agua sobreenfriada, Obtiene otra capa de hielo y cae. Dependiendo de la fuerza de la corriente ascendente, este proceso se puede repetir durante bastante tiempo con el pellet, ahora un granizo en toda regla, rebotando hacia arriba y hacia abajo dentro de la nube de tormenta hasta que se vuelve tan pesado que finalmente bombardea tu invernadero.
Normalmente, los granizos no son más grandes que los guisantes o las canicas. Pero los pequeños alevines como estos no son lo que preocupan a las aseguradoras cuando envían sembradoras de nubes a las tormentas para evitar daños mayores. La idea detrás de la siembra de nubes es la siguiente:el yoduro de plata tiene una estructura molecular similar al hielo. Eso significa que puede ser un "núcleo" para el agua sobreenfriada de una nube de tormenta. La esperanza es que los pequeños gránulos de hielo caigan al suelo antes de que puedan formarse grandes, bolas de granizo dañinas.
El jurado científico sigue deliberando sobre si esta controvertida metodología realmente funciona. Los entusiastas de la siembra de nubes señalan algunos datos que afirman importantes reducciones en el daño a los cultivos donde la estrategia se ha puesto en práctica.
Si alguien estaba sembrando nubes sobre Vivian, Dakota del Sur, el 23 de junio 2010, no funcionó muy bien, fue entonces cuando el haistone más grande registrado cayó del cielo. Entonces, ¿Qué tan grande puede llegar a ser una piedra de granizo? Este tenía 8 pulgadas (20,32 cm) de diámetro [fuente:NSSL]. ¡Eso es casi tan grande como una bola de boliche!
Aparentemente, de vuelta en la Europa medieval, Los posibles modificadores del clima hicieron sonar las campanas de las iglesias y dispararon cañones contra las nubes de tormenta que se aproximaban en sus intentos de interrumpir el granizo que se aproximaba. Algunos científicos escépticos sostienen que la siembra de nubes con yoduro de plata es un poco mejor que esos primeros métodos. No viviendo en una región plagada de granizo, No tenía idea de lo destructiva que puede ser esta forma de precipitación. Ahora que lo hago tiene más sentido que la gente lance todo lo que pueda al cielo para detenerlo, incluso si esos esfuerzos se quedan cortos.
