Es difícil decir definitivamente qué cordillera es la más antigua absoluta, ya que los procesos geológicos conservan constantemente la superficie de la Tierra. Sin embargo, el cinturón de piedra verde de Barberton en Sudáfrica se considera una de las cadenas montañosas más antiguas conocidas , con rocas que datan de más de 3.600 millones de años .

He aquí por qué es difícil decirlo con certeza:

* Erosión y elevación: Las montañas están constantemente erosionadas por el viento y el agua. Durante millones de años, incluso las montañas más altas se pueden pasar a la nada. Además, las placas tectónicas pueden elevar y crear nuevas cadenas montañosas. Este ciclo constante de creación y destrucción hace que sea difícil identificar el más antiguo.

* Formaciones rocosas: Si bien podemos fechar rocas, no siempre está claro si una formación de rocas en particular es la parte original de una cordillera o una adición posterior.

Mientras que el cinturón Barberton Greenstone es un fuerte contendiente, otras cadenas montañosas antiguas también se consideran muy antiguas:

* El escudo canadiense: Partes del escudo canadiense tienen alrededor de 3.500 millones de años, y probablemente era una cordillera en un momento.

* El escudo báltico: Este antiguo escudo, que cubre partes de Escandinavia y Rusia, también se remonta a más de 3 mil millones de años.

En última instancia, el título de la cordillera "más antigua" es un poco difícil de asignar, pero el cinturón de Barberton Greenstone es un fantástico ejemplo de la historia geológica increíblemente antigua de la Tierra.