1. Características físicas:
* textura: Se refiere a las proporciones relativas de partículas de arena, limo y arcilla. Esto afecta la capacidad de retención de agua, drenaje, aireación y disponibilidad de nutrientes.
* Estructura: Se refiere a la disposición de las partículas del suelo en agregados. La buena estructura promueve la aireación, el drenaje y el crecimiento de la raíz.
* Color: Puede indicar la presencia de diferentes minerales y materia orgánica.
* densidad: Determina cuán apretadas están las partículas del suelo.
* porosidad: Se refiere a la cantidad de espacio vacío en el suelo, lo que afecta el movimiento del agua y el aire.
* densidad masiva: La masa de un volumen unitario de suelo, incluidos los sólidos y los poros.
* Profundidad: El grosor del perfil del suelo.
* Temperatura: Influye en la actividad biológica y las reacciones químicas.
2. Características químicas:
* ph: Mide la acidez o la alcalinidad, influyendo en la disponibilidad de nutrientes y la actividad microbiana.
* Contenido de materia orgánica: Se refiere a la cantidad de residuos de plantas y animales descompuestos, lo que mejora la estructura del suelo, la capacidad de retención de agua y la disponibilidad de nutrientes.
* Contenido de nutrientes: Se refiere a la concentración de nutrientes vegetales esenciales como nitrógeno, fósforo y potasio.
* Contenido de sal: Los altos niveles de sal pueden obstaculizar el crecimiento de las plantas.
* Capacidad de intercambio de cationes (CEC): Una medida de la capacidad del suelo para mantener e intercambiar iones cargados positivamente, influyendo en la disponibilidad de nutrientes.
Clasificación:
Los científicos del suelo usan estas características para clasificar los suelos en diferentes tipos. El sistema de clasificación de suelos más utilizado en los Estados Unidos es la taxonomía del suelo , que organiza los suelos en categorías jerárquicas en función de sus propiedades físicas, químicas y biológicas. Otros sistemas de clasificación se utilizan a nivel mundial, cada uno con sus propios criterios específicos.
Importancia de la caracterización del suelo:
Comprender las características del suelo es crucial para:
* Producción agrícola: Cultivos coincidentes con los tipos de suelo adecuados.
* Protección ambiental: Manejo de la erosión del suelo, la calidad del agua y la contaminación.
* Planificación del uso del suelo: Determinar la idoneidad de la tierra para diferentes propósitos.
* Desarrollo de infraestructura: Diseño de bases y otras estructuras que son compatibles con las propiedades del suelo.
* Remediación: Evaluar y abordar la contaminación del suelo.
La caracterización del suelo es un proceso complejo y continuo que requiere experiencia y herramientas especializadas. Al comprender estas características, podemos administrar y proteger mejor este valioso recurso.
