Los minerales de silicato son el grupo más abundante de minerales en la Tierra , representando alrededor del 90% de la corteza terrestre. Son componentes esenciales de rocas, suelo e incluso arena.
¿Qué los hace especiales?
* silicio y oxígeno: Los minerales de silicato se basan en un bloque de construcción fundamental:el tetraedro de oxígeno de silicio . Esta estructura consiste en un átomo de silicio rodeado por cuatro átomos de oxígeno, formando una forma piramidal.
* La variedad es clave: Estos tetraedros pueden unirse de muchas maneras diferentes, creando una amplia variedad de minerales de silicato con diversas propiedades.
* común y abundante: Te encuentras diariamente con minerales de silicato, desde el cuarzo en tu reloj hasta el feldespato en tu encimera de granito.
Vamos a desglosarlo:
1. Tetraedra de silicio-oxígeno: La unidad básica, que consiste en un átomo de silicio y cuatro átomos de oxígeno.
2. Vinculación: Estos tetraedros pueden unirse de varias maneras:
* aislado: El tetraedro individual permanece separado, como en Olivine.
* cadenas individuales: Los tetraedros comparten dos átomos de oxígeno, formando cadenas, como se ve en el piroxeno.
* cadenas dobles: Los tetraedros comparten dos átomos de oxígeno, creando cadenas dobles, como en el anfíbol.
* Hojas: Los tetraedros comparten tres átomos de oxígeno, formando láminas planas, que se encuentran en Mica.
* Frameworks: Los tetraedros comparten los cuatro átomos de oxígeno, formando marcos tridimensionales, como en cuarzo y feldespato.
3. Propiedades: La forma en que el enlace de tetraedra determina las propiedades físicas y químicas del mineral:
* Dureza: El cuarzo es muy difícil debido a su fuerte estructura de marco.
* escote: Mica se escinde fácilmente debido a la estructura de su hoja.
* Color: La presencia de otros elementos puede afectar el color, como el hierro en Olivine.
Ejemplos de minerales de silicato comunes:
* cuarzo: Un mineral duro y vidrioso utilizado en electrónica y relojes.
* feldespato: Un mineral común que se encuentra en granito y otras rocas ígneas.
* mica: Un mineral escamoso utilizado en aislamiento y cosméticos.
* olivine: Un mineral verde que se encuentra en el manto de la Tierra y algunos meteoritos.
* piroxeno: Un mineral oscuro, a menudo verde, encontrado en rocas volcánicas.
* Anfíbolo: Un mineral complejo que se encuentra en muchas rocas ígneas y metamórficas.
Importancia de los minerales de silicato:
* Los bloques de construcción de la Tierra: Forman la base de la corteza y el manto de nuestro planeta.
* Esencial en rocas: Los silicatos son los componentes principales de las rocas, que influyen en sus propiedades y formación.
* Formación del suelo: La meteorización de los minerales de silicato contribuye a la formación de suelos fértiles.
* Aplicaciones industriales: Muchos silicatos tienen diversos usos, desde la construcción hasta la electrónica.
Los minerales de silicato son realmente fascinantes. Sus intrincadas estructuras y diversas propiedades contribuyen a la belleza y la complejidad de nuestro planeta.
