Si bien solo alrededor del 2.5% del agua de la Tierra es de agua dulce, una gran mayoría de eso (69%) está encerrada en glaciares y casquetes de hielo, principalmente en Groenlandia y Antártida.

Aquí hay un desglose de las reservas de agua dulce:

* hielo (glaciares, casquillos de hielo y permafrost):69%

* Agua subterránea: 30%

* agua superficial (lagos, ríos, pantanos): <1%

* Humedad del suelo: <1%

* Agua atmosférica: <1%

Esto significa que aunque solo un pequeño porcentaje del agua de la Tierra es fresco, la mayor parte es inaccesible para el uso directo debido a su estado congelado.