1. Características básicas
* textura: Se refiere a las proporciones relativas de partículas de arena, limo y arcilla. Esto determina qué tan bien drena el suelo, mantiene agua y apoya el crecimiento de las plantas.
* Estructura: Describe cómo las partículas del suelo se agrupan para formar agregados. La buena estructura es importante para la aireación, el drenaje y el crecimiento de la raíz.
* Color: Indica la presencia de materia orgánica, minerales y otros componentes. Por ejemplo, los colores oscuros a menudo sugieren un alto contenido de materia orgánica.
2. Propiedades físicas
* densidad: La masa de suelo por unidad de volumen. Afecta la facilidad con que las raíces pueden penetrar y cómo el agua se mueve a través del suelo.
* porosidad: La cantidad de espacio de aire dentro del suelo. Esto influye en la aireación, la capacidad de retención de agua y el crecimiento de la raíz.
* densidad masiva: La masa de tierra seca por unidad de volumen. Esta es una medida de la compactación del suelo.
* Capacidad de retención de agua: La cantidad de agua que un suelo puede contener contra la fuerza de la gravedad.
* Tasa de infiltración: Qué tan rápido el agua se mueve hacia el suelo. Esto está influenciado por la textura, la estructura y la compactación.
3. Propiedades químicas
* ph: Una medida de acidez o alcalinidad. Diferentes plantas tienen requisitos de pH específicos.
* Materia orgánica: La materia vegetal y animal descompuesta, que proporciona nutrientes, mejora la estructura del suelo y aumenta la capacidad de retención de agua.
* Contenido de nutrientes: La disponibilidad de nutrientes vegetales esenciales como nitrógeno, fósforo, potasio y otros.
* Capacidad de intercambio de cationes (CEC): La capacidad del suelo para aferrarse a nutrientes cargados positivamente.
4. Propiedades biológicas
* Microorganismos: Una amplia gama de bacterias, hongos, protozoos y otros organismos que juegan un papel crucial en el ciclo de nutrientes, la descomposición y la estructura del suelo.
* Fauna de suelo: Las lombrices de tierra, los insectos y otros animales que contribuyen a la aireación del suelo, el drenaje y la distribución de nutrientes.
5. Clasificación
Los científicos del suelo usan un sistema jerárquico para clasificar los suelos en función de varios factores:
* Orden de suelo: El nivel más amplio de clasificación (por ejemplo, Mollisols, Alfisols).
* Suborden de suelo: Basado en características más específicas dentro de un orden.
* Gran grupo: Otras subdivisiones basadas en horizontes de diagnóstico y otras propiedades.
* subgrupo: Define las variaciones dentro de un gran grupo.
* Familia: Basado en propiedades físicas y químicas.
* Serie: La clasificación más específica, definida por un conjunto de características únicas.
6. Términos descriptivos
* Sandy: Suelo dominado por partículas de arena.
* Loamy: Una mezcla equilibrada de arena, limo y arcilla.
* Clayey: Suelo con una alta proporción de partículas de arcilla.
* bien drenado: Suelo que permite que el agua pase fácilmente.
* mal drenado: Suelo que contiene agua durante períodos prolongados.
* fértil: Suelo rico en nutrientes y materia orgánica.
7. Herramientas para describir el suelo
* Perfil de suelo: Una sección vertical del suelo, que muestra sus diferentes capas (horizontes).
* Triángulo de textura del suelo: Una herramienta gráfica para determinar la textura del suelo basada en las proporciones de arena, limo y arcilla.
* Medidor de pH del suelo: Mide la acidez o alcalinidad del suelo.
* Kits de prueba de suelo: Disponible comercialmente para evaluar el contenido de nutrientes, el pH y otras propiedades.
Ejemplo de descripción del suelo:
"Este suelo es un margen arenoso con buen drenaje y un pH ligeramente ácido. El perfil muestra una capa superficial de color marrón oscuro rico en materia orgánica, transición a un subsuelo marrón más ligero. El suelo está bien estructurado, con agregados visibles. Es moderadamente fértil, con niveles de nitrógeno adecuado y fósforo, pero el potasio más bajo. fauna ".
