Los tubos volcánicos no se extienden más allá de la corteza terrestre y, por tanto, no llegan al manto ni al núcleo. Los tubos volcánicos son túneles o canales subterráneos formados por el flujo de lava procedente de erupciones volcánicas en la superficie de la Tierra. Ocurren dentro de la corteza terrestre, que generalmente se extiende a profundidades de hasta 50 kilómetros (31 millas).

Las capas de la Tierra están formadas por la corteza, el manto y el núcleo. La corteza es la capa más externa, el manto se encuentra debajo de la corteza y el núcleo está en el centro de la Tierra. Los tubos volcánicos están confinados a la corteza y no penetran más profundamente en el manto o el núcleo.