1. Envejecimiento: El proceso de meteorización descompone rocas y minerales en partículas más pequeñas. Esto puede deberse a procesos físicos, como la congelación y descongelación, o a procesos químicos, como la hidrólisis y la oxidación.
2. Erosión: La erosión es el proceso de transporte de sedimentos por agua, viento, hielo o gravedad. La erosión puede ser causada por procesos naturales, como las precipitaciones y la escorrentía, o por actividades humanas, como la deforestación y la agricultura.
3. Deposición: La deposición ocurre cuando el sedimento se deposita en una nueva ubicación. Esto puede ocurrir cuando la energía del medio de transporte disminuye, como cuando un río disminuye su velocidad o un glaciar se derrite. La deposición también puede ocurrir cuando los sedimentos quedan atrapados por obstáculos, como vegetación o represas.
4. Compactación: La compactación ocurre cuando el sedimento se comprime por su propio peso o por el peso del material suprayacente. La compactación reduce la porosidad del sedimento y lo hace más resistente a la erosión.
5. Cementación: La cementación ocurre cuando los minerales se precipitan entre los granos de sedimento, uniéndolos formando una roca sólida. La cementación puede ocurrir mediante procesos químicos, como la precipitación de calcita o sílice, o mediante procesos físicos, como la congelación del agua entre los granos de sedimento.
Estos procesos no son mutuamente excluyentes y a menudo ocurren en combinación para formar sedimentos. Por ejemplo, la meteorización y la erosión pueden producir sedimentos que luego son transportados por el agua y depositados en una nueva ubicación. Luego, el sedimento puede compactarse y cementarse hasta formar una roca sólida.
