Sin embargo, en algunos lugares, las placas tectónicas pueden estancarse. Esto puede suceder cuando el manto está demasiado frío o demasiado viscoso para convectar adecuadamente. Cuando esto sucede, las placas pueden quedar atrapadas en su lugar y la superficie de la Tierra puede deformarse.
Hay varias razones por las que el manto puede volverse demasiado frío o demasiado viscoso para convección. Una razón es la presencia de placas subducidas. Las placas subducidas son trozos de la corteza terrestre que han sido empujados hacia el manto. A medida que estas placas se hunden, liberan agua y otros volátiles en el manto, lo que puede enfriarlo y hacerlo más viscoso.
Otra razón por la que el manto puede estancarse es la presencia de puntos críticos. Los puntos calientes son áreas del manto que están inusualmente calientes. Este calor puede hacer que el manto se derrita, lo que puede hacerlo menos viscoso. Si se encuentra un punto caliente cerca de la superficie, la roca fundida puede elevarse y formar un volcán. Sin embargo, si se encuentra un punto caliente en lo profundo del manto, la roca fundida puede quedar atrapada y provocar que el manto se estanque.
El estancamiento de la tectónica de placas puede tener varias consecuencias. Una consecuencia es que puede conducir a la formación de supercontinentes. Los supercontinentes se forman cuando todos los continentes de la Tierra chocan y se fusionan. Los supercontinentes pueden tardar cientos de millones de años en formarse y pueden tener un impacto profundo en el clima y los ecosistemas de la Tierra.
Otra consecuencia del estancamiento de la tectónica de placas es que puede dar lugar a la formación de cadenas montañosas. Las cadenas montañosas se forman cuando las placas terrestres chocan y chocan entre sí. La colisión de las placas puede hacer que las rocas se doblen y pandeen, creando montañas. Las cadenas montañosas pueden tener un impacto significativo en el clima y los ecosistemas de la Tierra, y también pueden crear barreras naturales que pueden dividir poblaciones de plantas y animales.
El estancamiento de las placas tectónicas es un proceso complejo que no se comprende del todo. Sin embargo, es un proceso que puede tener un profundo impacto en la superficie de la Tierra y sus habitantes.
