Si bien los directores ejecutivos modernos se inspiran en varios líderes y épocas históricas, no existe un linaje directo ni una herencia exclusiva de las prácticas comerciales desde los gobernantes asirios hasta los directores ejecutivos de hoy. Los gobernantes asirios de la antigüedad vivieron en un contexto cultural, económico y social muy diferente, y es posible que sus modelos de liderazgo no se apliquen del todo ni sean comparables a las responsabilidades y desafíos que enfrentan los directores ejecutivos de hoy en día.

Muchos principios empresariales y de gestión han surgido y evolucionado a lo largo del tiempo a lo largo de diversos períodos históricos y civilizaciones. Estos pueden tener influencias indirectas en las prácticas comerciales actuales, pero generalmente están entrelazados con teorías, tecnologías y dinámicas de mercado contemporáneas.