Metodología:
- El equipo analizó fósiles de hojas de la Formación La Colonia en la Patagonia y descubrió que la diversidad y abundancia de especies de plantas disminuyó significativamente durante el último millón de años del Cretácico.
Hallazgos clave:
- Encontraron una disminución dramática en el número de especies de helechos, que típicamente se adaptan a ambientes húmedos y húmedos.
- También disminuyó la diversidad y abundancia de angiospermas (plantas con flores), con la excepción de unas pocas especies resistentes que pudieron sobrevivir a las condiciones cambiantes.
- El análisis de la fisonomía de las hojas indicó un cambio hacia hojas más pequeñas, márgenes más gruesos y una menor disección foliar.
Conclusiones:
Estos resultados sugieren que un período de cambio ambiental global, posiblemente relacionado con las erupciones volcánicas del Deccan, provocó una disminución generalizada de la diversidad vegetal en el sur de Argentina.
Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones para comprender los efectos más amplios del evento de extinción del final del Cretácico en los ecosistemas terrestres y la posterior recuperación de la vida vegetal durante el Paleógeno temprano.
