Angkor fue la capital del Imperio Jemer, que gobernó gran parte del sudeste asiático entre los siglos IX y XV. La ciudad alberga algunos de los templos más emblemáticos del mundo, incluido Angkor Wat, el monumento religioso más grande del mundo.

Pero, ¿cómo llegó a convertirse Angkor en la capital del Imperio Jemer? Un nuevo estudio que utiliza un radar de penetración terrestre (GPR) ha revelado que la ciudad fue construida sobre una serie de antiguos canales que se utilizaban para transportar agua desde las montañas cercanas.

El estudio GPR, realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Sydney y la Universidad de Camboya, encontró que los canales se construyeron alrededor del siglo VIII, unos 100 años antes de la fundación de Angkor. Los canales tenían hasta 10 metros de ancho y 3 metros de profundidad y recorrían una distancia total de más de 100 kilómetros.

Los investigadores creen que los canales fueron esenciales para el desarrollo de Angkor. La ciudad está ubicada en una zona relativamente seca y los canales proporcionaban una fuente confiable de agua para beber, irrigar y transportar. Los canales también permitieron a los jemeres transportar mercancías y personas de una parte del imperio a otra.

El descubrimiento de los canales es importante porque proporciona nuevos conocimientos sobre el desarrollo de Angkor. Muestra que la ciudad no fue construida por capricho, sino que fue cuidadosamente planificada y construida durante un largo período de tiempo. Los canales también fueron esenciales para la supervivencia de la ciudad y desempeñaron un papel importante en el surgimiento del Imperio Jemer.

Información adicional

* La construcción de Angkor requirió una enorme cantidad de recursos, incluida piedra, madera y mano de obra. Se estima que sólo en la construcción de Angkor Wat participaron más de 1 millón de personas.

* Angkor no era sólo un centro religioso, sino también un importante centro político y económico. La ciudad fue el hogar del rey jemer y su corte, y era un centro de comercio y comercio.

* El Imperio Jemer decayó en el siglo XV y Angkor finalmente fue abandonada. La ciudad fue redescubierta por exploradores franceses en el siglo XIX y desde entonces se ha convertido en un importante destino turístico.