La empresa británica de energía BP compró el jueves la empresa de carga de vehículos eléctricos más grande del país, ya que apuesta por el auge de la demanda en las próximas décadas.

El anuncio refleja movimientos similares del rival angloholandés Shell y la francesa Total para expandirse a la carga de vehículos eléctricos (EV) que los expertos pronostican que aumentará en popularidad.

"BP anunció que firmó un acuerdo para comprar Chargemaster, la empresa de carga de vehículos eléctricos más grande del Reino Unido, ", dijo el grupo que cotiza en Londres en un comunicado, agregarlo se centraría en la carga ultrarrápida que dura diez minutos para un rango de 100 millas (161 kilómetros).

El acuerdo por un monto no revelado verá a BP expandir su red de carga rápida en el 1, 200 gasolineras en Gran Bretaña.

"Las ventas de vehículos eléctricos están aumentando en Europa y todavía se están acelerando con bastante rapidez, "dijo el profesor Dave Greenwood, experto en automoción en la Universidad de Warwick.

"Tener la capacidad de realizar una carga rápida podría ser un modelo relativamente atractivo, ", dijo a la AFP.

BP aspira a convertirse en el principal proveedor de energía para vehículos con bajas emisiones de carbono, y llega en medio de la legislación del gobierno del Reino Unido para fomentar un transporte más ecológico.

"Las empresas de combustibles tienen claro que necesitan saber mucho más sobre esto, ", agregó el profesor Peter Wells de la Universidad de Cardiff.

El sector también está "muy preocupado por toda la agenda del carbono", ya que busca reducir las emisiones de carbono.

¿Launchpad para BP?

"La cantidad de dinero que está gastando (BP) no es grande. Es un dedo en el agua, pero fácilmente podría ser una plataforma de lanzamiento, "Añadió Wells.

Chargemaster se fundó hace diez años y ahora opera 6, 500 puntos de recarga de coches eléctricos en Gran Bretaña, convirtiéndolo en el jugador número uno del Reino Unido.

La empresa, con sede en Luton, al norte de Londres, diseña, construye, vende y mantiene unidades de carga.

Mientras tanto, BP predice que la cantidad de automóviles eléctricos en las carreteras del Reino Unido se elevará a 12 millones para 2040. Eso contrasta con alrededor de 135, 000 en 2017.

Greenwood dijo que el pronóstico para 2040 estaba en línea con los objetivos de la legislación actual del Reino Unido.

"El gobierno del Reino Unido ha declarado que todos los coches nuevos deberán ser eléctricos o híbridos enchufables de largo alcance en ese momento. Ambos necesitan una carga rápida, ", dijo a la AFP.

"Si observa el número total de vehículos en circulación en el Reino Unido en este momento, eso es alrededor de 20 millones o más o menos, por lo que esto sugiere que para el año 2040 la mitad de la flota se habrá pasado a los enchufes eléctricos. Ese no es un pronóstico ridículo ".

La noticia llega cuando la industria automotriz aumenta la producción de vehículos eléctricos como el modelo Leaf para el mercado masivo del fabricante de automóviles japonés Nissan.

'Gran momento' para la electricidad

"Grandes actores como Renault y Nissan dicen que están ganando dinero después de diez años de inversión en tecnología eléctrica, "Wells dijo, y agregó que los jugadores chinos también se estaban involucrando.

"En términos de vehículos eléctricos, este es un gran momento. Creo que veremos esa transición de un nicho a un producto casi diario ".

Sin embargo, dio una nota de precaución.

"El problema clave es:es muy difícil ganar dinero con esto. BP todavía está hablando de diez minutos por carga de automóvil. Eso todavía no es lo suficientemente rápido".

© 2018 AFP