Una réplica es un terremoto más pequeño que ocurre después de un terremoto más grande en la misma zona. Es causada por el reajuste de la corteza terrestre tras la liberación de energía del terremoto principal. Las réplicas pueden variar en tamaño desde apenas perceptibles hasta casi tan poderosas como el evento principal. Pueden continuar ocurriendo durante días, semanas o incluso años después del terremoto principal.
Réplicas en el norte de California:
El norte de California, en particular el área de la Bahía de San Francisco, está situado en una región sísmicamente activa conocida como Zona de la Falla de San Andrés. Esta zona es el punto de encuentro de dos placas tectónicas:la Placa del Pacífico y la Placa de América del Norte. A medida que estas placas se mueven una contra otra, la tensión se acumula a lo largo de las fallas, lo que provoca terremotos y réplicas.
Los recientes terremotos importantes en el norte de California han generado una serie de réplicas que duraron diferentes duraciones:
1. Terremoto del sur de Napa de 2014:
Al terremoto de magnitud 6,0 ocurrido en el sur de Napa en agosto de 2014 le siguió un número considerable de réplicas. Durante varios meses se registraron más de 15.000 réplicas en la región de Napa. La réplica más grande midió 4,5 de magnitud y ocurrió aproximadamente 10 horas después del evento principal.
2. Terremotos de Ridgecrest de 2019:
En el verano de 2019, el área de Ridgecrest experimentó dos terremotos importantes:un terremoto de magnitud 6,4 el 4 de julio y otro de magnitud 7,1 el 6 de julio. Estos principales terremotos estuvieron acompañados de miles de réplicas. La actividad de las réplicas continuó durante varias semanas, con réplicas de magnitud entre 2,0 y 5,0.
3. Terremoto del condado de Humboldt de 2022:
En diciembre de 2022, un terremoto de magnitud 6,4 sacudió la zona costera del condado de Humboldt, en el norte de California. Durante los días siguientes se produjeron cientos de réplicas, con magnitudes de hasta 4,6. La actividad de las réplicas disminuyó gradualmente en frecuencia durante las siguientes semanas.
Comprender las réplicas es crucial para gestionar las consecuencias de los terremotos. Pueden representar un peligro sísmico continuo para las regiones afectadas y pueden causar más daños a estructuras ya debilitadas. Los planes de preparación para emergencias a menudo incluyen medidas para abordar los posibles impactos de las réplicas.
