Un nuevo estudio ha descubierto que los corales de las islas Keppel frente a la costa de Queensland, Australia, han mostrado una resiliencia notable después de un severo evento de blanqueamiento en 2016.

El estudio, publicado en la revista Nature Climate Change, encontró que la cubierta de coral en las islas Keppel aumentó un 10% entre 2016 y 2018, a pesar de que la región experimentó un severo evento de blanqueamiento en 2016.

Los investigadores creen que la resiliencia de los corales se debe a varios factores, entre ellos:

* La ubicación de las Islas Keppel. Las islas Keppel están ubicadas en un área relativamente protegida de la Gran Barrera de Coral, lo que puede haber ayudado a protegerlas de los peores efectos del blanqueamiento.

* La diversidad de especies de coral en las Islas Keppel. Las islas Keppel albergan una amplia variedad de especies de coral, lo que puede haber ayudado a amortiguar los efectos del blanqueamiento.

* La presencia de corales tolerantes al calor en las islas Keppel. Algunas especies de coral son más tolerantes al calor que otras, y es posible que estas especies hayan tenido más probabilidades de sobrevivir al evento de blanqueamiento.

Los investigadores afirman que la resiliencia de los corales Keppel ofrece esperanza para el futuro de la Gran Barrera de Coral. Si otros arrecifes de coral pueden mostrar una resiliencia similar, tal vez sea posible protegerlos de los peores efectos del cambio climático.

"Nuestros hallazgos sugieren que algunos arrecifes de coral pueden ser más resistentes al blanqueamiento de lo que se pensaba anteriormente", dijo la autora principal del estudio, la Dra. Jodie Rummer. "Esta es una buena noticia, porque significa que todavía hay esperanza para el futuro de los arrecifes de coral si podemos tomar medidas para reducir el cambio climático".

El estudio es el último de una serie de proyectos de investigación que han puesto de relieve la resiliencia de los arrecifes de coral. En 2018, un estudio publicado en la revista Science encontró que algunos arrecifes de coral en el Mar Caribe también habían mostrado resistencia al blanqueamiento.

Los investigadores dicen que estos hallazgos sugieren que los arrecifes de coral pueden ser más resistentes de lo que se pensaba anteriormente y que todavía hay esperanza para su futuro si podemos tomar medidas para reducir el cambio climático.