Un nuevo estudio ha descubierto que los hablantes de una lengua tonal tienen una mayor capacidad para percibir el tono, en comparación con los hablantes de una lengua no tonal. El estudio, publicado en la revista "Current Biology", sugiere que esta percepción mejorada del tono puede deberse a la forma en que los lenguajes tonales utilizan el tono para transmitir significado.
Las lenguas tonales son lenguas en las que el tono de una sílaba puede cambiar su significado. Por ejemplo, en chino mandarín, la palabra "ma" puede significar "madre", "caballo" o "cáñamo", según el tono de la sílaba. Esto significa que los hablantes de lenguas tonales deben poder percibir el tono con mucha precisión para poder comprender el habla.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de California, Berkeley, comparó la percepción del tono de los hablantes de chino mandarín y de los angloparlantes. Los investigadores descubrieron que los hablantes de chino mandarín eran más capaces de discriminar entre diferentes tonos, incluso cuando los tonos estaban muy juntos. Esto sugiere que los hablantes de chino mandarín tienen un sentido del tono más afinado que los hablantes de inglés.
Los investigadores creen que esta percepción mejorada del tono puede deberse al hecho de que los hablantes de chino mandarín están constantemente expuestos a contrastes de tono en el habla. Esta exposición puede ayudarles a desarrollar un sistema de percepción del tono más sensible.
Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones para nuestra comprensión de cómo interactúan el lenguaje y la cognición. Sugieren que la forma en que hablamos puede moldear nuestra percepción del mundo que nos rodea.
Además de las implicaciones para nuestra comprensión del lenguaje y la cognición, los hallazgos de este estudio también pueden tener aplicaciones prácticas. Por ejemplo, la percepción mejorada del tono de los hablantes de chino mandarín podría utilizarse para desarrollar nuevas tecnologías de reconocimiento de voz o mejorar la calidad de la reproducción musical.
