El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, y las principales aerolíneas estadounidenses llegaron el martes a un acuerdo sobre asistencia financiera en medio de la pandemia de coronavirus. con el objetivo de seguir pagando a los trabajadores y evitar las quiebras en una industria que emplea a 750, 000 personas.

El Tesoro llegó a un acuerdo con 10 aerolíneas, incluidas las cuatro más grandes:Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines y Southwest Airlines.

Algunos inicialmente se mostraron reacios a aceptar el dinero por temor a la nacionalización a pesar del daño causado por la pandemia. lo que ha paralizado el transporte aéreo.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que el acuerdo significa que "nuestras aerolíneas están ahora en buena forma, y superarán un período de tiempo muy difícil que no fue causado por ellos ".

Mientras tanto, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijo que estaba "trabajando con las aerolíneas para finalizar los acuerdos necesarios y desembolsar los fondos lo más rápido posible".

El mes pasado, el Congreso aprobó un plan de estímulo de 2,2 billones de dólares para rescatar la economía más grande del mundo, que incluye $ 25 mil millones para que las aerolíneas continúen pagando los salarios y beneficios de los empleados hasta el 30 de septiembre.

Si bien no se revelaron los detalles del acuerdo, una fuente cercana a las negociaciones dijo que el gobierno de Estados Unidos se convertiría en un accionista minoritario de las aerolíneas.

En su declaración, Mnuchin dijo que el acuerdo "apoyará a los trabajadores estadounidenses y ayudará a preservar la importancia estratégica de la industria de las aerolíneas al tiempo que permitirá una compensación adecuada a los contribuyentes".

Agregó que el Tesoro está evaluando las solicitudes de los transportistas de pasajeros más pequeños y también "brindará más orientación" a las aerolíneas de carga y sus contratistas.

Aerolíneas felices

Las aerolíneas estadounidenses elogiaron el acuerdo, Southwest felicitó al Tesoro por su decisión de "infundir liquidez en la economía y tratar de mantener abiertos los negocios y la gente en el trabajo, y eso ciertamente incluye a las aerolíneas y nuestros empleados".

Southwest espera recibir $ 3.2 mil millones bajo el programa, $ 2.3 mil millones de los cuales se destinarán a la nómina de sus 60, 000 empleados con el saldo en forma de un préstamo a bajo interés que se reembolsará en un plazo de 10 años.

A cambio, Southwest otorgará al gobierno alrededor de 2.6 millones de warrants, instrumentos financieros que pueden convertirse en acciones y cuyo precio no se especificó, pero generalmente se fija de antemano.

Eso está en línea con una demanda que hizo el Tesoro en conversaciones el viernes de warrants para componer el 10 por ciento de las ayudas que recibe cada empresa. la fuente dijo, informando a las aerolíneas que tendrían que devolver el 30 por ciento del dinero que recibieran.

Las aerolíneas también son elegibles para otros $ 25 mil millones en préstamos para ayudarlos a reanudar sus operaciones después de que la pandemia provocó la caída del tráfico aéreo. transportistas líderes en suspender rutas, recorta pedidos y cancela cientos de vuelos.

American Airlines dijo que solicitaría $ 4.750 millones en esos préstamos esta semana. además de los $ 5,8 mil millones recibidos en virtud del acuerdo del martes con el Tesoro.

"El apoyo que nuestro gobierno nos ha confiado conlleva una inmensa responsabilidad y una obligación que American Airlines tiene el privilegio de asumir, ", dijo el director ejecutivo de la aerolínea, Doug Parker, en un comunicado.

"Es un privilegio para nosotros seguir volando a través de la recesión y estar en una posición preparada para que nuestro país y el mundo regresen a los cielos".

El viaje golpeó duro

American y Southwest también han prometido no despedir ni recortar el sueldo de sus empleados hasta finales de septiembre, cuando finalice el programa del Tesoro.

Además, los transportistas dijeron que habían acordado límites a la compensación ejecutiva, recompra de acciones y pago de dividendos.

La pandemia ha provocado la cancelación de alrededor del 80 por ciento de los vuelos de las aerolíneas estadounidenses, incluidas muchas rutas transatlánticas.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo dijo el martes que los ingresos de los pasajeros se hundirían un 55 por ciento, o $ 314 mil millones, en 2020 debido a la pandemia.

© 2020 AFP