Los sensores portátiles que rastrean la frecuencia cardíaca o los pasos son productos de fitness populares. Pero en el futuro hacer un buen sudor podría proporcionar información útil sobre la salud de una persona. Ahora, investigadores que informan en Interfaces y materiales aplicados ACS han desarrollado una diadema que mide los niveles de electrolitos en el sudor. Y a diferencia de muchos sensores de sudor anteriores, el dispositivo puede curarse solo cuando se corta o se raya durante el ejercicio.

El sudor humano contiene marcadores bioquímicos, como metabolitos, electrolitos y metales pesados, que puede indicar la salud de una persona e incluso ayudar a diagnosticar algunas enfermedades. En años recientes, Los científicos han desarrollado sensores de sudor en forma de parches, vendajes y tatuajes, pero su rendimiento puede verse afectado por movimientos naturales como caminar, corriendo, saltar o lanzar. También, si los sensores se rayan o rompen, que puede suceder fácilmente durante el ejercicio, a menudo no se pueden reparar. Sung Yeon Hwang, Parque Jeyoung, Bong Gill Choi y sus colegas querían desarrollar un sensor de sudor portátil que pudiera soportar el ejercicio vigoroso y repararse rápidamente si se dañaba.

Para hacer su sensor de autocuración, los investigadores recubrieron electrodos de hilo de fibra de carbono con un polímero a base de ácido cítrico. Cuando se corta, los hilos se volvieron a unir rápidamente a través del enlace de hidrógeno del polímero. Cosieron los hilos, que podría detectar iones de potasio y sodio, en una diadema y agregó una placa de circuito electrónico inalámbrico que podría transferir datos a un teléfono inteligente. Un voluntario humano usó la diadema mientras hacía ejercicio en una bicicleta estacionaria, y el sensor rastreó con precisión las concentraciones de electrolitos en su sudor durante 50 minutos de ejercicio. Durante el ciclismo, los investigadores cortaron los hilos del sensor con unas tijeras, y los hilos sanaron y volvieron al funcionamiento normal en solo 20 segundos.