Europa tiene suficientes recursos solares y eólicos para satisfacer su demanda de electricidad completamente a partir de fuentes renovables. Un nuevo estudio realizado por investigadores del Institute for Transformative Sustainability Research (IASS) en Potsdam muestra que muchas regiones y municipios podrían satisfacer su demanda de electricidad utilizando sistemas eléctricos basados ​​exclusivamente en energías renovables. Sin embargo, su desarrollo exacerbaría la presión del uso del suelo alrededor de áreas metropolitanas y grandes conurbaciones.

Los resultados del estudio se presentan en línea en un mapa interactivo que cubre las regiones y ciudades de Europa. Los usuarios pueden simplemente hacer zoom en una región o aldea, desde Landau en la región alemana de Renania-Palatinado hasta Berlín, y desde Menton en la Riviera francesa hasta la capital italiana de Roma, el mapa identifica el potencial de generación de electricidad a partir de energías renovables en toda Europa y revela si las regiones podrían satisfacer su demanda de electricidad a partir de fuentes renovables.

"Nuestros resultados muestran lo difícil que es, especialmente en el caso de ciudades densamente pobladas como Berlín, para satisfacer la demanda de electricidad a partir de fuentes de energía renovables, "explica el autor principal, Tim Troendle," pero la tecnología ahora está lo suficientemente avanzada que incluso esto sería factible si las áreas metropolitanas unieran sus fuerzas con las regiones circundantes ". Las regiones rurales y las áreas urbanas con extensas zonas rurales del interior podrían satisfacer su demanda de electricidad por completo fuentes renovables:a nivel local, El 75 por ciento de los municipios puede acceder a suficientes recursos solares y eólicos para satisfacer su demanda anual de electricidad.

Lograr la autarquía eléctrica en cuatro niveles administrativos

Desarrollando una autosuficiencia, El suministro de electricidad regenerativa requiere la disponibilidad de suficientes superficies abiertas o terrenos que puedan utilizarse para la generación de energía. Como parte de su investigación para el estudio, los científicos recopilaron datos para identificar áreas y superficies elegibles y determinar los rendimientos de electricidad renovable en el continente, nacional, niveles regionales y municipales.

Dirigido por el profesor Johan Lilliestam, los autores de IASS y ETH Zurich determinaron los potenciales técnicos de los sistemas fotovoltaicos montados en el techo y a nivel del suelo, así como de las turbinas eólicas terrestres y marinas mediante el análisis de la disponibilidad y elegibilidad de las áreas terrestres. Su análisis tiene en cuenta la cobertura terrestre actual y el uso de la tierra por las ciudades, así como el uso agrícola, e incluyó las altitudes y las condiciones climáticas locales. lo que podría limitar la generación de electricidad a partir de fuentes renovables. Esto permitió a los investigadores determinar el rendimiento potencial de electricidad, teniendo en cuenta las limitaciones técnicas.

Pero para que los futuros sistemas energéticos sean sostenibles y gocen de una amplia aceptación en la sociedad, no podrán explotar todo su potencial técnico. Para reflejar esto, los investigadores excluyeron ciertas áreas como reservas naturales y tierras cultivables, donde la infraestructura energética dañaría el paisaje o impediría las actividades agrícolas. Los datos sobre el consumo de electricidad de 2017 se utilizaron para medir la demanda. De acuerdo con análisis anteriores, los autores pudieron demostrar que el potencial técnico y social de la electricidad renovable es mayor que la demanda a nivel continental y nacional. Para lograr también la autarquía eléctrica a nivel subnacional, sin embargo, las regiones tendrían que asignar grandes partes y, a veces, la totalidad de sus tierras no desarrolladas a la generación de electricidad a partir de energías renovables, según el estudio.

Las perspectivas para Europa

Si se aplican restricciones socio-técnicas, la producción eléctrica potencial total a nivel continental es de 15, 000 TWh / a más de cuatro veces la demanda actual. Incluso cuando se aplican severas restricciones sociales, reducir el potencial técnico en más del 90 por ciento, Europa todavía podría generar potencialmente suficiente electricidad a partir de fuentes renovables para lograr la autarquía eléctrica a nivel continental, y en cada país individual.

A nivel regional y municipal, los autores ven el potencial relativo más bajo dentro de las fronteras de la ciudad:por ejemplo, Oslo muestra el potencial más bajo, ya que menos de una cuarta parte de la demanda de electricidad de la ciudad puede satisfacerse mediante la generación de energía local a partir de fuentes renovables. Otras áreas urbanas también carecen de suficiente potencial técnico y social, incluida la Ile-de-France (París), Dublín y Berlín. Pero estas ciudades podrían lograr la autarquía de la electricidad cooperando con las regiones circundantes para formar regiones metropolitanas autosuficientes. El estudio también muestra, sin embargo, que la búsqueda de la autarquía local puede concentrar la generación de electricidad en áreas ya densamente pobladas, un resultado que puede ser deseable o no y que las regiones deberían considerar.

"Por último, es un acto de equilibrio entre la autosuficiencia y el uso local más intensivo de la tierra, por un lado, y la aceptación de las importaciones junto con una mayor cooperación con otros municipios, regiones y países de Europa por el otro, "dice Troendle. Pero, en principio, La autosuficiencia eléctrica 100% renovable es posible en todos los niveles administrativos, desde el continental hasta el regional, y a menudo incluso a nivel municipal, especialmente si se pueden establecer mecanismos para el comercio de electricidad entre regiones y países.