La evidencia de testigos oculares puede ser fundamental para las investigaciones y los juicios. Sin embargo, La investigación muestra que la memoria de los testigos oculares puede ser inexacta y vulnerable a la distorsión dependiendo de lo que suceda a continuación, por ejemplo, información inexacta encontrada a través de preguntas capciosas, discusión con otros testigos, o periodistas.

Esto es particularmente cierto cuando hay una gran demora entre presenciar un evento y reportar los detalles a la policía. Olvidamos los detalles muy rápidamente, y cuanto más nos olvidamos, cuanto más propensos se vuelven nuestros recuerdos a las inexactitudes.

Soy parte de un equipo de expertos en memoria de testigos presenciales, y juntos hemos desarrollado la aplicación para teléfonos inteligentes iWitnessed. Empezando hoy, la aplicación está disponible para el público en general para su descarga gratuita para dispositivos Apple y Android en Australia.

iWitnessed fue diseñado sobre una base de evidencia, para ayudar a los testigos y las víctimas a proporcionar un relato detallado de un evento de una manera que ayude a preservar y proteger su memoria. Luego, dichas grabaciones se pueden usar en el tribunal para refrescar la memoria de un testigo, ya sea para eventos únicos (como un accidente automovilístico), o múltiples, eventos relacionados (como el acoso).

Creemos que esta es la primera aplicación para teléfonos inteligentes diseñada por científicos cognitivos para ayudar a proteger la evidencia de la memoria de los testigos.

iWitnessed ayuda a preservar la memoria de los testigos lo antes posible después de un evento. Los agentes de policía suelen estar muy ocupados inmediatamente después de un incidente. y puede no poder interrogar a los testigos hasta días, o semanas después.

También, algunos testigos no se presentan a la policía inmediatamente después de un evento porque pueden mostrarse reacios a denunciar un delito. Este retraso puede dar lugar a detalles contradictorios y olvidados, lo que puede socavar la calidad de la evidencia cuando los testigos deciden hacer una declaración.

Ayudar a los testigos a registrar pruebas

Los investigadores de la memoria han estudiado las formas en que la memoria de un testigo puede protegerse contra el olvido y la distorsión de la memoria.

Una de las mejores formas de hacerlo es brindar a los testigos la oportunidad de brindar un relato completo lo antes posible. Sabemos por la investigación que este relato inicial suele ser más completo que los recuentos posteriores.

Más importante, el acto de recordar poco después del evento ayuda a proteger la memoria. Es decir, es menos probable que se olviden o modifiquen los detalles recordados en este relato inicial con la introducción de información posterior al evento. Estos efectos beneficiosos dependen de que se dé la cuenta integral temprana dentro de las 24 horas posteriores al incidente.

¿Se pueden utilizar pruebas de iWitnessed en la corte?

Legalmente hablando, La evidencia recopilada mediante iWitnessed se tratará como notas contemporáneas. Las notas contemporáneas son relatos de testigos compuestos durante o inmediatamente después de un evento crítico, y en los procedimientos judiciales pueden ir desde una nota garabateada en el reverso de una servilleta hasta una descripción meticulosa del evento.

De acuerdo con la Evidence Act 1995 NSW (artículos 32 y 34), Se pueden usar notas contemporáneas o grabaciones contemporáneas de eventos para refrescar la memoria de un testigo de un evento. Aunque sea muy rudimentario, pueden aumentar la fiabilidad y la solidez de las pruebas que se presentan en los procedimientos judiciales.

También es posible que los desarrollos en la ley de pruebas permitan que las pruebas recopiladas con iWitnessed sean directamente admisibles. Si bien existe alguna legislación sobre la admisibilidad de este tipo de pruebas en los tribunales, esto no ha seguido el ritmo del rápido desarrollo de las tecnologías modernas. Como resultado, la evidencia puede ser utilizada solo bajo prueba estricta en casos individuales - por ejemplo, con respecto al uso de grabaciones de audio.

Cualquiera con un dispositivo

iWitnessed está diseñado para ser utilizado por cualquier persona en Australia con un teléfono inteligente o tableta, y no requiere altos niveles de alfabetización o habilidades lingüísticas. Los usuarios pueden escribir detalles usando su teclado, y grabar notas habladas:las funciones estándar de voz a texto también funcionan en iWitnessed. No es necesario que las respuestas estén en inglés, Permitir que los testigos utilicen su idioma preferido para dar el relato más preciso y detallado.

iWitnessed también incluye detalles de contacto de los servicios de apoyo y algunos consejos generales sobre las respuestas a eventos traumáticos.

Con la aplicación abierta, Los usuarios reciben primero consejos sobre cómo proteger sus recuerdos. Luego se les pide que sigan una serie de indicaciones e ingresen detalles del evento que presenciaron. Además de grabaciones de texto y audio, se pueden cargar imágenes. Todas las entradas pueden ser de tiempo, fecha, y ubicación estampada, y se registra el historial de cualquier cambio realizado en la entrada.

La información ingresada a través de la aplicación iWitnessed permanece en el teléfono / tableta del usuario, y se puede bloquear con un código PIN. Si los testigos deciden hacerlo, pueden enviar su cuenta a la policía en forma de correo electrónico. Toda la evidencia permanece en el dispositivo a menos que se tome este paso, aunque existe la posibilidad de que esta información sea citada por la policía.

Hay muchas ventajas de iWitnessed como se destacó anteriormente, y creemos que el desarrollo de nuestra herramienta es oportuno. Los australianos utilizan tecnologías avanzadas a diario, la mayoría (88%) posee un teléfono inteligente). Esta estadística explica por qué cada vez más personas registran incidentes de los que son testigos (como ataques racistas en el transporte público).

iWitnessed formalizará la forma en que se recopila esta información. Por último, Esperamos que la información recopilada por iWitnessed facilite la práctica y la investigación policial, así como los litigios tanto en juicios penales como civiles.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.