El regulador de seguridad vial de la nación está nuevamente bajo fuego por lo que los críticos llaman una supervisión laxa de las pruebas que involucran vehículos autónomos.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras no da suficiente dirección a las empresas que desarrollan automóviles automáticos, dijo el martes el presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

Los senadores interrogaron al administrador interino de la NHTSA sobre por qué la agencia no ha establecido estándares para los sistemas de dirección y frenos automáticos que se están volviendo más comunes. y por qué la agencia no se ha enfrentado a Tesla por hacks ampliamente compartidos que permiten a los conductores quitar las manos del volante.

Administrador interino de NHTSA, James Owens, dijo a los legisladores que su agencia está evaluando la tecnología de vehículos autónomos e investigando cómo las personas interactúan con ella. Él dijo, sin embargo, que la agencia teme que pueda sofocar la innovación si va demasiado lejos en la regulación de la tecnología que aún está evolucionando.

Los comentarios en una audiencia del Comité de Comercio del Senado se produjeron un día después de que la junta de seguridad del transporte culpó a un ocupante distraído por permitir que un automóvil autónomo de prueba de Uber golpeara y matara a un peatón el año pasado. La junta acusó a la NHTSA de no supervisar adecuadamente las pruebas de vehículos autónomos. Jennifer Homendy, miembro de la junta, acusó a la NHTSA de anteponer los avances tecnológicos a salvar vidas.

La NTSB recomendó que la NHTSA requiera que los desarrolladores de automóviles presenten informes de seguridad, y que la NHTSA revise los planes para asegurarse de que las empresas cuenten con salvaguardas, por ejemplo, para asegurarse de que los operadores presten atención mientras los vehículos están en movimiento.

Actualmente esos informes son voluntarios, y pocas empresas los presentan (16 hasta ahora, mientras que hay unas 80 empresas que prueban coches autónomos, según el presidente de la junta de seguridad, Robert Sumwalt. Dijo que algunos de esos planes no son más que folletos de marketing.

"Los fabricantes no van a ser objetivos al evaluar sus propias evaluaciones de seguridad, ", Dijo Sumwalt a los senadores." Es necesario que haya una mirada federal a estas evaluaciones para asegurarse de que se realicen correctamente ".

Owens dijo que la NHTSA evaluará las recomendaciones de la NTSB.

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