Google está comprando Fitbit por alrededor de $ 2.1 mil millones, permitiendo a la empresa de Internet retroceder en el muy disputado mercado de relojes inteligentes y rastreadores de salud.

Fitbit es un pionero en tecnología de fitness portátil, pero ha sido destrozado por esa competencia. Google, mientras tanto, ha estado desarrollando el software Wear OS para que otros fabricantes creen dispositivos portátiles, pero no han ganado mucha tracción frente a la competencia de Fitbit, Manzana, Samsung y otros.

El acuerdo para comprar Fitbit podría darle a Google el impulso necesario.

"Google no quiere quedarse fuera de la fiesta, ", dijo el analista Daniel Ives de Wedbush Securities." Si miras lo que Apple ha hecho con los wearables, es una pieza faltante del rompecabezas de Google ".

Matt Stoller del Instituto de Mercados Abiertos, un grupo de investigación que se centra en la competencia y la consolidación, dijo que el cuidado de la salud es una de las pocas industrias lo suficientemente grande como para ayudar a una empresa tan grande como Google a seguir creciendo.

El trato, se espera que cierre el próximo año, probablemente enfrentará el escrutinio de los investigadores antimonopolio federales y estatales que han iniciado investigaciones este año. "Obviamente es vergonzoso para los encargados de hacer cumplir la ley si lo permiten sin ningún tipo de escrutinio, "Dijo Stoller.

Fitbit fabrica una variedad de dispositivos, desde rastreadores básicos que en su mayoría cuentan pasos hasta relojes inteligentes que pueden mostrar mensajes y notificaciones de teléfonos.

Pueden realizar un seguimiento de una variedad de actividades físicas, como correr, ciclismo y natación, junto con la frecuencia cardíaca y los patrones de sueño nocturno. Fitbit suele pedir la fecha de nacimiento, género, altura y peso para ayudar con las calorías y otros cálculos. Algunos usuarios también usan dispositivos Fitbit y su aplicación para rastrear la ingesta de alimentos y agua. Las mujeres también pueden realizar un seguimiento de sus períodos.

Google dijo que no venderá anuncios utilizando los datos de salud confidenciales que recopilan los dispositivos Fitbit, continuas promesas hechas por Fitbit.

Pero eso probablemente impida que Google absorba otros datos personales de los dispositivos Fitbit. Fitbit también tiene modelos de GPS que pueden rastrear la ubicación de los usuarios. Eso podría ayudar a Google a saber que un corredor se detuvo en una cafetería en el camino de regreso, permitiendo que Google luego muestre anuncios de cafeterías rivales.

Más importante, tener un dispositivo de Google en la muñeca podría impulsar a sus usuarios a utilizar los servicios de Google aún más, lo que le da a Google más formas de recopilar datos y vender anuncios.

El anuncio de Google sugiere que Fitbit será absorbido por el negocio principal de Google, en lugar de permanecer como una subsidiaria independiente de la empresa matriz Alphabet. Eso sigue la tendencia del fabricante de dispositivos domésticos inteligentes Nest, que se volvió a incorporar a Google en 2018 después de ser una empresa independiente bajo Alphabet.

Fitbit tiene 28 millones de usuarios activos en todo el mundo y ha vendido más de 100 millones de dispositivos.

Su capitalización de mercado se disparó a poco menos de $ 10 mil millones después de convertirse en una empresa pública en 2015. Pero su valor esta semana está muy por debajo de $ 2 mil millones. Cuando surgieron rumores de una posible compra por parte de Google a principios de esta semana, Las acciones de Fitbit se dispararon casi un 30%. La acción subió otro 15% en las operaciones matutinas del viernes.

Alphabet dijo que pagará $ 7.35 por acción para la compañía. que cotizaban a 7,20 dólares cada una después de que se anunció el trato. Las acciones de Alphabet ganaron menos del 1% en las operaciones matutinas.

"Con los recursos y la plataforma global de Google, Fitbit podrá acelerar la innovación en la categoría de dispositivos portátiles, escalar más rápido, y hacer que la salud sea aún más accesible para todos, ", Dijo el cofundador y director ejecutivo de Fitbit, James Park, en un comunicado.

Fitbit ha estado ampliando sus asociaciones con las principales empresas de atención médica como Humana para fomentar una vida más saludable y el manejo de enfermedades. John Hancock anunció incentivos el año pasado en todas sus políticas para las personas que deseen compartir los datos recopilados por los dispositivos de control de la salud y ofrece Fitbits de forma gratuita a los participantes activos.

El año pasado, Fitbit adquirió una plataforma de asesoramiento de salud basada en la nube que se utiliza para ayudar a controlar afecciones como la diabetes y la hipertensión.

La firma de investigación IDC ocupa el cuarto lugar de Fitbit en envíos globales de relojes digitales, rastreadores de actividad física y otros dispositivos de muñeca, detrás de Apple, que ocupa el segundo lugar, y las empresas chinas Xiaomi y Huawei, que ocupó la primera y tercera posiciones. Samsung quedó en quinto lugar.

IDC señaló que Fitbit fue pionero en el mercado, pero este año ha sufrido una mala recepción del reloj inteligente Versa Lite. aunque eso se vio compensado por la popularidad de sus pulseras Inspire recién lanzadas. Un estudio de Canalys, enfocado en el mercado norteamericano, mostró a Fitbit segundo detrás de Apple y por delante de Samsung, aunque Apple y Samsung experimentaron las mayores ganancias.

La falta de dispositivos portátiles de Google ha sido un punto ciego que está arreglando con la compra de Fitbit y el próximo lanzamiento de sus auriculares. los Pixel Buds, esta primavera, Eric Sheridan, analista de UBS, dijo en una nota de investigación.

Sheridan dijo que la salud, el fitness y el bienestar fueron un enfoque clave para las plataformas tecnológicas. Predijo que Google integraría su respuesta a Siri de Apple, llamado asistente, con Fitbit junto con su software de reloj.

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