Este 28 de enero, 2015, foto de archivo, muestra el edificio de la Comisión Federal de Comercio en Washington. Los reguladores federales de privacidad están bajo escrutinio en el Congreso mientras negocian una multa récord con Facebook para castigar a la compañía por presuntas violaciones de la privacidad de sus usuarios. (Foto AP / Alex Brandon, Expediente)
Los reguladores federales de privacidad están bajo escrutinio en el Congreso mientras negocian una multa récord con Facebook para castigar a la compañía por presuntas violaciones de la privacidad de sus usuarios.
La Comisión Federal de Comercio está considerando una acción poco común que responsabiliza personalmente al director ejecutivo Mark Zuckerberg por el supuesto incumplimiento de un acuerdo de 2011 de Facebook sobre lapsos de privacidad. La agencia también puede limitar la forma en que la red social gigante dirige la publicidad a su enorme base de usuarios, lo que podría hacer que la acción sea mucho más que una palmada regulatoria.
Más allá de una multa que se espera llegue a los $ 5 mil millones, La acción integral de la FTC podría marcar un hito en la acción federal contra la industria tecnológica en nombre de la privacidad del consumidor.
El presidente de la FTC, Joseph Simons, y sus cuatro compañeros miembros de la comisión se presentarán ante el subcomité de energía y comercio de la Cámara sobre protección del consumidor en una audiencia el miércoles. Simons, designado por el presidente Donald Trump en octubre de 2017, es un experto en leyes antimonopolio que encabezó la división de competencia de la FTC durante la presidencia de George W. Bush.
Por la práctica habitual, la FTC, una agencia independiente, está dividida 3-2 entre miembros republicanos y demócratas. Simons ha abogado por acciones de cumplimiento más estrictas contra las empresas de tecnología, y debe obtener el acuerdo de al menos otros dos comisionados para cualquier acción en Facebook.
Los legisladores han comenzado a trabajar en una nueva ley de privacidad nacional que podría reducir drásticamente la capacidad de las empresas de tecnología más grandes para recopilar y ganar dinero con los datos personales de las personas. El papel de la FTC como ejecutor de las protecciones de privacidad es un tema clave en el debate sobre la legislación. Defensores de la privacidad del consumidor y legisladores demócratas, diciendo que la agencia no tiene dientes, han presionado para cambiar la ley para expandir sus poderes y financiamiento a la privacidad policial.
La FTC no tiene la autoridad, por ejemplo, imponer sanciones monetarias civiles por las primeras infracciones de la mayoría de las prácticas injustas o engañosas. Solo puede emitir órdenes que detengan la conducta, como hizo con Facebook en 2011.
Se espera que la agencia redacte nuevas reglas de privacidad si el Congreso aprueba una nueva ley.
Detrás del impulso para una nueva ley hay una creciente preocupación por una serie de escándalos y el compromiso de los datos privados en poder de Facebook. Google y otros gigantes tecnológicos que han cosechado riquezas al agregar información al consumidor. Tradicionalmente, la industria ha estado ligeramente regulada y se ha resistido a una supervisión más cercana como una amenaza a su cultura de innovación libre.
Los republicanos generalmente se han opuesto a una expansión de la autoridad federal, pero a raíz de Facebook y otros escándalos de privacidad, algunos han adoptado una visión más abierta hacia los poderes y la financiación de la FTC. Algunos grupos empresariales también proponen un papel ampliado en la protección de la privacidad para la FTC.
El decreto de consentimiento de 2011 con la FTC obligó a Facebook a un compromiso de privacidad de 20 años. Las infracciones podrían someter a la empresa a multas de $ 41, 484 por infracción por usuario por día. El acuerdo requiere que los usuarios de Facebook den "consentimiento expreso afirmativo" cada vez que los datos que no han hecho públicos se compartan con un tercero.
La agencia comenzó a investigar las prácticas de privacidad de Facebook hace más de un año después de que surgieron informes de que la consultora política británica Cambridge Analytica había accedido indebidamente a los datos de hasta 87 millones de usuarios de Facebook sin su consentimiento.
Los legisladores de ambos partidos están presionando a la FTC para que actúe de manera decisiva contra Facebook a la luz del supuesto incumplimiento de ese compromiso.
La agencia debe completar rápidamente su investigación y "imponer cambios radicales para poner fin al patrón de uso indebido y abuso de datos personales de la red social". "El senador republicano Josh Hawley de Missouri y el senador Richard Blumenthal, un demócrata de Connecticut, dijo en una carta el lunes a Simons. Ambos son miembros del Comité Judicial del Senado.
"Las violaciones del decreto de consentimiento de Facebook han sido flagrantes y descaradas, un desafío ofensivo que agrega insulto a la herida, ", escribieron. Llamaron a la multa de $ 3 mil millones a $ 5 mil millones anticipada por Facebook como" una ganga "para la compañía que haría que la FTC pareciera" policía de tránsito entregando multas por exceso de velocidad a las empresas que se benefician de violar la ley ".
"Las multas por sí solas son insuficientes, Hawley y Blumenthal dijeron:"Las reformas de largo alcance deben finalmente hacer que Facebook rinda cuentas a los consumidores".
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