Facebook ha anunciado un plan para lanzar una nueva criptomoneda llamada Libra, agregando otra capa a sus esfuerzos por dominar las comunicaciones y los negocios globales. Respaldado por grandes compañías financieras y tecnológicas, incluida Visa, Spotify, eBay, PayPal y Uber, además de una base de usuarios ya preparada de 2 mil millones de personas en todo el mundo, Facebook está posicionado para presionar a los países y los bancos centrales para que cooperen con su reinvención del sistema financiero global.

En mi opinión como investigadora y educadora de redes sociales, El CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, claramente busca darle a su empresa aún más poder político a escala global. a pesar de los peligros potenciales para la sociedad en general. En un sentido, está declarando que quiere que Facebook se convierta en una nación virtual, poblado por usuarios, impulsado por una economía autónoma, y dirigido por un director ejecutivo, el mismo Zuckerberg, que ni siquiera rinde cuentas a sus accionistas.

Facebook no se ha comportado de manera responsable en el pasado, y todavía está luchando con importantes preocupaciones públicas (e investigaciones) sobre sus prácticas de privacidad, precisión de la información y publicidad dirigida. Por lo tanto, es importante ver a través del bombo publicitario. La gente debe considerar quién está remodelando el mundo, y si lo están haciendo en el mejor interés de la humanidad, o si solo buscan beneficiar a la nueva clase de ejecutivos de tecnología de élite.

La humanidad necesita un liderazgo ético, y tiempo para pensar en las posibles repercusiones del rápido cambio tecnológico. Es por eso, en mi vista, Los reguladores financieros deberían bloquear la criptomoneda de Facebook hasta que se haya demostrado que su diseño es seguro para toda la sociedad global.

Entendiendo Libra

Las empresas de tecnología están interesadas en una moneda global nativa de Internet. Eso podría permitir a empresas como Facebook y Twitter atraer más usuarios a sus plataformas, y recaudar dinero de las empresas que quieran unirse al nuevo sistema. También quieren desviar negocios de la industria de servicios financieros existente. Ese sector vale billones de dólares, es enormemente rentable, y, sin embargo, ha tenido problemas para implementar su propia moneda digital.

Los detalles técnicos de los planes de Facebook aún están surgiendo, pero parece que la empresa no busca competir con Bitcoin u otras criptomonedas. Bastante, Facebook está buscando reemplazar el sistema financiero global existente con una configuración completamente nueva, con Libra en su centro.

La empresa puede contar con un mayor interés público en las criptomonedas y las tecnologías financieras, y su fuerza de mercado, para superar las objeciones. Sin embargo, No creo que se deba permitir que Facebook arruine el sistema financiero global como lo ha hecho, como muchos lo ven, comunicaciones globales destrozadas.

Acelerando el intercambio global

Definitivamente hay una necesidad de suavizar, formas más rápidas y económicas de enviar dinero a todo el mundo, y brindar acceso a servicios financieros a muchas personas que no tienen cuentas bancarias formales. Libra tiene un potencial real, pero es probable que haya formas de mejorar aún más, desarrollar un sistema de pago que sirva mejor al mundo en su conjunto.

Al menos por el momento, Libra está siendo diseñado como una forma de dinero electrónico vinculado a muchas monedas nacionales. Eso ha suscitado temores de que algún día Libra sea reconocida como una moneda soberana, con Facebook actuando como un "banco en la sombra" que podría competir con los bancos centrales de países de todo el mundo.

No ayuda que Facebook ya se esté posicionando para evadir el escrutinio regulatorio mediante la creación de una subsidiaria corporativa que se unirá a un organismo de gobierno aparentemente independiente para Libra.

Para proteger a los consumidores, Los reguladores deben analizar detenidamente si el nuevo sistema que soporta Libra es sólido. Puede ser que se necesite un conjunto completamente nuevo de reglas y regulaciones financieras para proteger al sistema financiero existente de daños si Libra se vuelve más popular que las monedas nacionales. Por lo menos, Los gobiernos deben actuar con lentitud y cuidado cuando los nuevos productos pueden introducir riesgos sistémicos en nuestro medio ambiente. Incluso el CEO de Google lo ha reconocido. En mi opinión, El lanzamiento planeado de Libra en 2020 no da tiempo suficiente para examinar completamente esta tecnología y sus riesgos.

Protegiendo el sistema financiero global

Las regulaciones financieras se han desarrollado con el tiempo para fomentar la confianza entre partes desconocidas, y proteger a los clientes habituales de los estafadores y la codicia empresarial. También existen reglas que ayudan a los gobiernos a prevenir y detectar transacciones que apoyan el crimen y el terrorismo.

Esto no quiere decir que todos los pagos y compras deban estar vinculados a una entidad conocida en línea o en la vida real. El dinero en efectivo y el anonimato también es un derecho civil y es clave para la privacidad y las libertades personales.

Como nuevos servicios financieros digitales, los métodos de pago electrónico y las monedas se desarrollan y se hacen populares, no se les debe permitir que socaven los sistemas de seguridad financiera de larga data, incluso en nombre de más suave, transacciones más baratas.

Mi preocupación no se trata solo de transacciones de gran volumen. Facebook ha demostrado cómo incluso pequeñas cantidades de dinero pueden comprar anuncios con micro-orientación con el poder de influir en la opinión pública y los resultados de las elecciones en los EE. UU. Y en todo el mundo.

Diseño de producto y evaluación de riesgos

Facebook tiene una larga historia de modelos comerciales y prácticas de privacidad cuestionables. El público, y sus representantes en el gobierno, incluidos los funcionarios electos, reguladores financieros y autoridades del banco central:deben analizar cuidadosamente todos los aspectos de los planes de criptomonedas de Facebook.

Esta preocupación es especialmente urgente porque Facebook también tiene una larga historia de lanzamiento de productos y servicios, como anuncios políticos y transmisión de video en vivo, sin considerar plenamente su potencial para dañar la democracia y la sociedad global en general.

La empresa ha demostrado su incapacidad para servir a la sociedad de manera beneficiosa, y es posible que ni siquiera esté interesada en intentarlo. Todas las señales sugieren que tanto los clientes como los reguladores deberían examinar cuidadosamente si la Libra de Facebook es realmente innovadora o simplemente una forma de evitar restricciones sobre un producto financiero potencialmente peligroso.

Defendiendo la democracia

La entrada de Facebook en la industria financiera es una amenaza para las democracias y sus ciudadanos en todo el mundo. en la misma escala que la desinformación y la guerra de información, que también dependen de las redes sociales para su efectividad.

Puede ser difícil para los líderes mundiales comprender que se trata de una emergencia, ya que no pueden ver los poderes virtuales alineándose contra ellos. Pero deben agruparse rápidamente para asegurarse de tener, y conservar, el poder de proteger a su gente de la codicia de las empresas de tecnología.

Será clave comprender si la futura criptomoneda de Facebook funcionará en última instancia más como efectivo anónimo. o más como una transacción de tarjeta de crédito rastreable. Facebook tiene la tecnología blockchain y de encriptación para crear un sistema anónimo similar al efectivo digital, o una moneda digital privada, que aún no se ha creado. El anonimato aumentaría los riesgos de abusos como el blanqueo de capitales, por lo que vale la pena estar atento a una criptomoneda de Facebook similar al efectivo que refleje el sistema de efectivo de los bancos centrales.

Además, No puedo evitar reflexionar sobre el nombre que Facebook eligió para esto, el libra, que es una referencia a la medida romana de una libra, una vez utilizado para acuñar monedas. En muchos sentidos, la empresa que está construyendo Mark Zuckerberg está empezando a parecerse más a un Imperio Romano, ahora con su propio banco central y moneda, que una corporación. El único problema es que esta nueva plataforma similar a una nación es una empresa controlada y se maneja más como una dictadura que como un país soberano con líderes elegidos democráticamente. Incluso ahora, la empresa puede tener tanto poder como algunos países, y más que otros.

A raíz de la no muy lejana crisis financiera mundial, y la cultura de las "noticias falsas" y la desinformación que se está desarrollando, las personas deben reducir la velocidad y evaluar completamente la tecnología disruptiva de esta magnitud. La sociedad no puede soportar el lanzamiento de una criptomoneda en el infame estilo de Facebook "muévete rápido y rompe cosas".

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.