Las redes sociales se han convertido en una herramienta útil para la rápida difusión de información. Escribiendo en el Revista Internacional de Manejo de Emergencias , un equipo del Reino Unido describe sus investigaciones sobre si los gustos de Twitter pueden integrarse de manera efectiva en la gestión de emergencias.

Sophie Parsons y Mark Weal del Grupo de Ciencias de la Web e Internet, en la Universidad de Southampton, Nathaniel O'Grady del Instituto de Respuesta a Conflictos Humanitarios, en la Universidad de Manchester, y Peter Atkinson de la Universidad de Lancaster explican que por el momento la integración sigue siendo ambigua. El equipo ha utilizado las inundaciones invernales de 2013-2014 como un caso de estudio para revelar los pros y los contras de las redes sociales en este contexto.

El equipo descubrió que los socorristas solían publicar advertencias y consejos durante una emergencia. Sin embargo, A partir de sus resultados, parece que la información sobre las estructuras y los servicios públicos afectados por un incidente determinado sería más probable que atraiga y sea de utilidad para el público. Es más, El equipo descubrió que los socorristas perciben las redes sociales como una herramienta útil para que puedan entregar información al público de manera efectiva. Sin embargo, mientras que ese podría ser el caso, los socorristas no parecieron aprovecharlo completamente en la emergencia estudiada.

El equipo admite que antes de que puedan decir si las redes sociales son o no una herramienta eficaz para la gestión de emergencias, Quedan varias preguntas sobre cómo podría cumplir una función útil para los servicios de emergencia y el público que depende de ellos durante un incidente. Las preguntas más importantes son:¿Quiénes son los seguidores de los encuestados en las redes sociales? ¿Los socorristas están llegando al público en situaciones de emergencia? ¿El público encuentra útil la actividad de los socorristas en las redes sociales en una emergencia? ¿Qué ganan realmente los socorristas al tener presencia en las redes sociales? Si la investigación futura puede responder a estas preguntas, entonces podríamos estar en condiciones de aprovechar al máximo las redes sociales en caso de una emergencia.