Un nuevo Peugeot e-208 presentado en la sede del fabricante de automóviles francés PSA Groupe el mes pasado.
Unos 30 años después de salir de Estados Unidos debido a la caída de las ventas, Peugeot está preparando el regreso a un mercado donde anteriormente conoció la gloria en las famosas 500 Millas de Indianápolis.
El presidente ejecutivo de PSA Group, Carlos Tavares, dijo esta semana que Peugeot, una marca conocida por su logotipo de león, es la elección de la empresa matriz para el mercado estadounidense. La compañía planea vender automóviles Peugeot en los EE. UU. Para 2026 de acuerdo con un plan de 10 años de varios pasos anunciado por primera vez en 2016.
El regreso se está ideando como PSA, que también vende coches de las marcas Citroen y Opel, enfrenta la presión de los inversores para diversificar sus ingresos más allá de Europa en un momento en que las sanciones estadounidenses han torpedeado las ambiciones en Irán y el mercado automotor chino se ha desacelerado considerablemente.
¿Qué tipo de coches se venderán? ¿Cuál será la silueta? ¿Peugeot funcionará a través de los concesionarios existentes? una propuesta costosa en algunas ciudades clave, o vender directamente a los clientes y saltarse ciertos mercados?
Por ahora, el fabricante de automóviles no ofrece muchos detalles.
"Creemos que estamos siendo frugales, "dijo Larry Dominique, director ejecutivo de PSA North America.
"Creemos que estamos siendo muy cuidadosos y nos aseguramos de hacer esto de la manera correcta porque las nuevas marcas que ingresan al mercado estadounidense y canadiense no ocurren con mucha frecuencia".
Los expertos en automóviles dicen que el ambicioso plan no será fácil de ejecutar.
Los vehículos Peugeot triunfaron en las 500 Millas de Indianápolis tres veces a principios del siglo XX.
"Creo que Peugeot tendrá dificultades para volver al mercado estadounidense, ", dijo la consultora de la industria desde hace mucho tiempo, Maryann Keller." Será costoso y llevará años ".
"Nadie menor de 50 años recuerda haber visto un Peugeot en la carretera, "Keller dijo, y agregó que las reposiciones de la década de 1970 del detective de conducción de Peugeot "Columbo" ya no son lo más importante.
Mercado saturado
Peugeot planea inicialmente vender vehículos en los EE. UU. Que se importan de China y Europa.
"Sí, entendemos que hay discusiones arancelarias en este momento y así sucesivamente, ", Dijo Dominique." Pero la expectativa es que inicialmente importaremos ".
Peugeot planea lanzarse en un solo estado de EE. UU. Y luego aumentará. La empresa ha identificado 15 estados de EE. UU. Y cuatro provincias canadienses que son especialmente receptivas a las importaciones.
La empresa explorará la fabricación en EE. UU. Si hay volúmenes que lo justifiquen.
Peugeot enfrenta innumerables desafíos para tener éxito en un mercado que es enorme pero que ya está saturado con unas 40 marcas y parece estar estable en el mejor de los casos en ventas generales después de una serie de récords a principios de esta década.
El presidente de la PSA, Carlos Tavares, en su Lola T70 MKIII de 1966 en 2018, anunció que los planes para vender automóviles Peugeot en los EE. UU. para 2026
Los consumidores estadounidenses se han inclinado fuertemente hacia los vehículos deportivos utilitarios, camionetas y otros vehículos grandes, que compuso alrededor del 69 por ciento de los 17,3 millones de vehículos vendidos el año pasado.
Peugeot puede competir en estos mercados con modelos que se han vendido bien en Europa, como los SUV 3008 y 5008. Pero los modelos de sedán más pequeños de la marca, que se venden bien en Europa, están profundamente en desgracia en Estados Unidos.
Peugeot también podría enfrentarse a una dura competencia de nuevos participantes, especialmente China, cuyos grupos como GAC, Great Wall y Kandi planean comercializar en los EE. UU. En los próximos años.
Propuesta de nicho?
Peugeot salió de los Estados Unidos en 1991, habiendo sido claramente superado por rivales japoneses. En ese año, vendió 3, 500 vehículos.
Los vehículos Peugeot triunfaron en las 500 Millas de Indianápolis tres veces a principios del siglo XX y la marca hasta el día de hoy ocupa un lugar destacado en otras carreras como las 24 Horas de Le Mans en Francia.
Los autos son difíciles de encontrar estos días en los Estados Unidos. El sitio web del coleccionista Hemmings.com enumera un modelo 1987 505 GLS por $ 6, 495 en Nebraska.
En mis tiempos, Peugeot era conocido por su ingeniería innovadora "pero solo por personas realmente conocedoras de los automóviles, y los consumidores estadounidenses en general probablemente no sabían nada sobre ellos". "dijo Ivan Drury de Edmunds.com.
Ventas de automóviles de PSA en 2017 por región y por marca
En este punto, Peugeot tiene una "pizarra limpia" en los EE. UU., Dijo Drury.
Las marcas italianas Fiat y Alfa Romeo han tenido un éxito desigual desde que se introdujeron en los EE. UU. Hace unos años. Las ventas de Fiats se desplomaron un 43,8 por ciento en 2018 a 15, 521, mientras que las ventas de Alfa Romeo cayeron un 0,6 por ciento a 23, 800.
Karl Brauer, de Kelley Blue Book, advirtió que el desempeño de Fiat en Estados Unidos podría ser un modelo para lo que sucede con Peugeot.
Fiat "se rescató aproximadamente al mismo tiempo que Peugeot y luego regresó al mercado hace casi una década y nunca ha tenido un gran número de seguidores. "Dijo Brauer.
"Creo que será un gran desafío para ellos".
Pero Dominique dijo que Jaguar Land Rover y Subaru eran dos ejemplos de marcas que habían logrado crear ofertas de nicho en automóviles.
"La idea es centrarse en la satisfacción del cliente y la rentabilidad, no volúmenes, "Cuando el volumen justifique la inversión, entonces consideraremos la industrialización", dijo Dominique.
Peugeot lanzó una aplicación para compartir automóviles, Free2Move, en octubre en Washington DC. Los coches por ahora son vehículos de General Motors, pero Peugeot está trabajando para que se utilicen sus propios modelos.
© 2019 AFP
