Una señal de que lo has logrado:tu taza está inmortalizada en moneda. En este caso, es una nota por 100 dinares serbios, equivalente a alrededor de $ 1 en 2012. iStockphoto / ThinkStock Historia, ellos dicen, está escrito por los vencedores, pero eso es un frío consuelo para los hombres y mujeres a quienes el redactor ha escrito. Durante años, los libros de texto de ciencias equiparaban la electricidad y la luz con un solo hombre, Thomas Edison, mientras que el genio cuyas tecnologías eléctricas pioneras realmente impulsan el mundo moderno languidecía como una nota menor en la historia científica, intercalado entre Edward Teller y Tales de Mileto.
Antes del cambio de siglo XX, la electricidad seguía siendo una mera curiosidad científica, una que muchos dudaban que pudiera hacer un día de trabajo honesto. Nikola Tesla, posiblemente más que nadie, cambió eso, pero su investigación pionera en electricidad representa solo una parte de las innovaciones científicas y técnicas que lo elevaron a la divinidad de la ciencia.
Tesla no solo expandió y revolucionó el trabajo de sus predecesores; también se adelantó a sus contemporáneos al siguiente paso, y el siguiente. Pero, así como se necesita algo más que música innovadora para dar lugar a un dios del rock, Creemos que se necesitan más que avances innovadores y máquinas asombrosas para hacer uno científico. Diríamos que tal figura también debe poseer facetas intrigantes, cualidades como la excentricidad, visión y voluntad de sufrir por la ciencia. Nikola Tesla era uno de esos hombres.
En una era en la que el dólar era el rey en el que científicos e ingenieros construyeron imperios comerciales sobre la base de uno o dos avances, El enfoque de Tesla nunca se apartó de su trabajo. Como consecuencia, fue prolífico y, a veces, pobre.
Mientras que sus competidores en el Guerra de las corrientes - la lucha entre los campos de Tesla y Edison sobre cuya tecnología eléctrica reinaría supremamente - luchó con uñas y dientes para asegurar los monopolios eléctricos, su deseo de adquirir fondos para su próximo gran proyecto triunfó repetidamente sobre su interés en proteger sus patentes e invenciones [fuentes:Cheney; Jonnes].
El enfoque y la hipermetropía de Tesla obraron en detrimento del inventor casi tanto como beneficiaron a la sociedad. A diferencia de Edison, no cultivó activamente una reputación con el público, manejar la prensa para publicidad (o lanzar ataques) o poseer una sólida posición comercial. Más al punto, su obra se adentra en ámbitos más allá del alcance de muchos de sus contemporáneos. Como consecuencia, Tesla luchó por obtener fondos para apoyar su investigación [fuentes:Jonnes; PBS; Secor]. Por ejemplo, Tesla sugirió hacer rebotar ondas eléctricas de alta frecuencia en los cascos de barcos y submarinos hechos de materiales no ferrosos y no conductores. La Marina dejó de financiar su investigación [fuentes:PBS; Secor].
Adelantado a su tiempo:intromisión militarAntes de la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Tesla describió un medio para detectar barcos y submarinos enemigos mediante inducción electromagnética. Inducción es el proceso por el cual un campo magnético cambiante infunde una corriente eléctrica en un objeto metálico ubicado dentro de él. Lo contrario también es cierto, por lo que las corrientes inducidas en la piel de un submarino cercano, por ejemplo, crearía sus propios campos magnéticos, que "empujaría hacia atrás" contra, o humedecer, el campo original, teóricamente, lo que hace que el sub sea detectable.
El inventor también advirtió contra los sin alas, embarcaciones teledirigidas que podrían lanzar artefactos explosivos [fuentes:PBS]. Tarde en la vida diseñó y patentó un diseño para una aeronave V / STOL (despegue y aterrizaje vertical o corto) [fuentes:Cheney; PBS].
Lee masComo cualquier inventor que cambia el mundo, Tesla era un hombre de visión y su carrera transcurrió sin problemas cuando pudo transmitir esa visión a otros pioneros. En 1893, su corriente alterna superó la propuesta de corriente continua de Edison de iluminar la monumental Exposición Mundial de Columbia en Chicago (también conocida como la Feria Mundial de Chicago). Este evento no solo marcó un punto de inflexión en la Guerra de las Corrientes, también le permitió seguir sus más grandes ambiciones, incluido su sueño de la infancia de aprovechar el poder de las Cataratas del Niágara [fuentes:Cheney y Uth; Jonnes; PBS].
Incluso después de haber ganado el contrato de Niagara, la mayoría de sus partidarios seguían dudando sobre si las máquinas hidroeléctricas de Tesla funcionarían. El inventor no lo hizo. Cuando se accionó el interruptor a la medianoche, 16 de noviembre 1896, luces encendidas en Buffalo, NUEVA YORK., 21 millas (34 kilómetros) de distancia. En algunos años, la estación amplió su alcance a la ciudad de Nueva York, aproximadamente a 400 millas (644 kilómetros) de distancia [fuentes:Cheney y Uth; Jonnes; PBS]. El sueño juvenil de Tesla se había hecho realidad.
Tesla también propuso controlar, o al menos catalizando, clima con electricidad. Visualizó la transmisión de poder a nivel mundial y, con eso, información:una primera versión de un sistema mundial de comunicaciones inalámbricas [fuentes:Cheney y Uth; PBS]. El científico le dijo al inversionista J.P. Morgan, "Cuando la tecnología inalámbrica se aplique por completo, la Tierra se convertirá en un cerebro enorme, capaz de responder en cada una de sus partes "[fuente:PBS].
¿La gran batería azul?Mientras Tesla estudiaba la electricidad de alta frecuencia, Su creciente fascinación por la transmisión de energía de forma inalámbrica lo llevó a inventar el bobina de Tesla - un transformador capaz de producir corriente alterna de alta frecuencia - así como radio [fuentes:Cheney y Uth; Jonnes; PBS]. Cuando descubrió que la Tierra misma podía transmitir energía, planeaba construir estaciones capaces de alimentar a todo el mundo [fuente:Jonnes].
Oh, lo lamentamos, ¿dijimos "rayo de la muerte"? Queríamos decir "rayo de paz que puede derribar aviones del cielo a cientos de millas de distancia y dar a la infantería un muy mal día."
En medio de las nubes que se acumulan en la Segunda Guerra Mundial, Tesla anunció que había concebido una nueva arma de "rayo de paz" capaz de acabar con la guerra para siempre. Vio su dispositivo que ahora conocemos como un haz de partículas cargadas, como una especie de "muro chino, "un dispositivo contra la guerra que salvaguardaría las fronteras nacionales. Los periódicos adoptaron una opinión diferente:" TESLA, A los 78, BARES NEW 'DEATH BEAM' ", gritó la portada del New York Times el 11 de julio, 1934.
La posibilidad de que una potencia mundial desarrollara un haz de partículas obsesionó a la Guerra Fría, especialmente después de que algunos de los papeles de Tesla desaparecieron tras su muerte [fuentes:Cheney y Uth; Jonnes; PBS; PBS].
Los CPB se hicieron famosos por la Iniciativa de Defensa Estratégica de Reagan, o Star Wars, programa, pero la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos (DARPA) los estaba investigando ya en 1958 [fuente:Roberds].
Haces de partículas cargadasA haz de partículas cargadas ( CPB ) es un arma de energía dirigida que dispara pulsos de partículas cargadas para calentar y potencialmente hacer explotar un objetivo. Teóricamente tal arma podría alcanzar un objetivo casi instantáneamente y a una distancia enorme, entregando dosis letales de energía en segundos o menos. Sin embargo, los desafíos técnicos involucrados en la construcción de una viga como esta, especialmente una capaz de disparar en la atmósfera, siguen siendo abrumadores [fuente:Roberds].
¡A quién le importa si tiene una mecha suelta! Inventó la bobina de Tesla, Por el amor de Dios. Jeff Kravitz / FilmMagic / Getty Images Para bien o para mal la rareza es una cualidad que asociamos con el genio, y Tesla no defrauda.
Algunos dicen que Tesla construyó sus mayores inventos, incluido su motor de inducción, enteramente dentro de su propia mente. A diferencia de Edison, que resolvió un problema mediante la creación de prototipos, ensayo y error y métodos prácticos similares, Tesla descubrió que las soluciones clave a veces le llegaban en destellos cegadores de conocimiento [fuentes:Cheney y Uth; Jonnes].
Por su propia cuenta, Tesla sufría de alucinaciones visuales y auditivas, así como hipersensibilidad a vibraciones y luz fuerte [fuentes:Chandrasekhar; Recoger mas]. También temía a los objetos redondos, como perlas de mujer, y obsesionado con el número tres [fuentes:Jonnes; Recoger mas].
El inventor también sufrió una progresiva aversión a los gérmenes y finalmente limitó su dieta a alimentos hervidos. Según los informes, esta fobia surgió después de que un colega científico le mostrara agua sin hervir bajo un microscopio. Tarde en la vida el anciano científico tenía palomas en su habitación de hotel, pero siguió vistiendo tan elegantemente como siempre, comportamientos que llevaron a algunos a cuestionar su estado mental [fuentes:Jonnes; PBS].
Las peculiaridades de Tesla no afectaron su socialización, sin embargo; reporteros y amigos lo describieron como encantador, humilde y bien hablado.
La unidad SI epónima de Tesla se puede utilizar para medir campos magnéticos más fuertes, como los de las máquinas de resonancia magnética. Imágenes de Dana Neely / Getty No solo reparten esas cosas como regalos de fiesta, sabes.
Tesla, como Carl Friedrich Gauss, presta su nombre a una unidad de densidad de flujo magnético en el Sistema Internacional de Unidades (abreviado SI). A tesla también se puede considerar como una unidad de inducción magnética [fuente:Encyclopaedia Britannica]. De una sola vez, Las corrientes de alta frecuencia se conocían como corrientes Tesla [fuente:Houston y Kennelly].
Un tesla equivale a un weber por metro cuadrado, o 10, 000 gauss (por lo tanto, Los científicos a menudo usan gauss para medir campos magnéticos débiles, reservando tesla para los más fuertes, como los que se utilizan en las resonancias magnéticas). A Weber es una unidad de flujo magnético, que se puede considerar como la cantidad de energía magnética que "fluye" sobre un área, como la superficie de un imán.
Recuerde arriba cuando describimos la inducción, y ¿cómo los campos magnéticos cambiantes pueden inducir el flujo de corrientes en un conductor? Un weber es la cantidad de este "flujo" de energía magnética necesaria para inducir un voltio de corriente en un bucle de alambre. Realmente, es un poco más específico que eso:la definición asume que dejas caer el flujo, o flujo, a cero a una tasa uniforme, y hazlo en un segundo [fuente:Encyclopaedia Britannica].
El weber lleva el nombre de Wilhelm Eduard Weber, un físico alemán conocido por su trabajo en magnetismo terrestre y su invención en 1833 de un telégrafo electromagnético [fuente:Encyclopaedia Britannica].
Durante su larga carrera, Tesla registró más de 111 patentes estadounidenses y alrededor de 300 patentes en todo el mundo [fuentes:Jonnes; Šarboh].
Mientras investigaba la electricidad de alta frecuencia y trataba de mejorar las bombillas de Edison, que tenían solo un 5 por ciento de eficiencia, Tesla desarrolló algunas de las primeras luces de neón. Los estrenó en la misma Feria Mundial de 1893 que mencionamos, retorciendo sus tubos para deletrear los nombres de científicos queridos como Michael Faraday y James Clerk Maxwell [fuentes:Cheney y Uth; PBS]. También desarrolló las primeras luces fluorescentes, que iluminó de forma inalámbrica utilizando ondas electrostáticas [fuentes:Cheney y Uth; Jonnes].
La invención y demostración de Tesla de vehículos radiocontrolados le ha valido un lugar entre los pioneros de la robótica. De hecho, el científico describió su "teleautomaton" como el primer paso en una carrera de robots, aunque no tenía más programación o autoguiado que un automóvil RC moderno [fuentes:Cheney y Uth; PBS].
Una novedosa turbina sin aspas diseñada por Tesla giraba a velocidades tan altas que los discos que la componían se distorsionaban. Tesla nunca resolvió el problema pero materiales modernos como Kevlar, La fibra de carbono y el plástico impregnado de titanio han inspirado a algunos a continuar donde lo dejó [fuentes:PBS].
Tesla también informó que tomó fotografías de rayos X en 1896, poco tiempo después de que Wilhelm Röntgen descubriera los rayos X [fuentes:Electrical Review; PBS].
Vita-Rays?Los científicos de principios del siglo XX se estaban familiarizando con la radiación y lo que podía hacer; en el proceso, a veces plantearon hipótesis extrañas o sacaron conclusiones dudosas. Numerosos fabricantes, por ejemplo, añadió radio a los productos después de que se descubrió que la radiación podía encoger los tumores [fuente:Blum].
Tesla no fue diferente; informó a la revista Electrical Review que, cuando la cabeza de alguien estuvo expuesta a una radiación alta, produjo calor, tendencia a dormir y sensación de que el tiempo pasa rápidamente. "Quién sabe si los rayos X pueden eliminar el insomnio y el tedio del mundo, ", dijo la revista [fuente:Electrical Review].
Lee masLa radio surgió de una serie de descubrimientos e innovaciones, pero el trabajo de Tesla en la concepción y el perfeccionamiento de sus tecnologías fundamentales le ha valido el reconocimiento de su padre durante mucho tiempo [fuentes:Jonnes; Vujovic].
El trabajo del científico en el campo surgió de su incursión en la transmisión inalámbrica de energía, que, si tú lo piensas, es exactamente lo que es la radio.
Tesla no solo presentó las primeras patentes de radio, También dio una conferencia en 1893, dos años antes de que Marconi comenzara a experimentar con la radio, que describió cómo funcionaba la radiodifusión. completar con una demostración de comunicación por radio. A mediados de 1894, había construido y comenzado a probar un pequeño, estación de transmisión de radio portátil [fuentes:Cheney; Jonnes].
Al igual que con el generador de inducción y el transformador, Tesla se basó en el trabajo de sus predecesores, pero con una visión incomparable. James Clerk Maxwell había teorizado ondas electromagnéticas, y Heinrich Hertz había descubierto cómo transmitirlos, pero la bobina de Tesla, y los cuatro circuitos sintonizados de Tesla para transmitir y recibir, hizo de la radio una realidad. Sus patentes describen la forma fundamental en que todavía transmitimos y recibimos señales de radio [fuentes:Cheney y Uth; Enciclopedia Británica; Enciclopedia Británica; Vujovic].
Tesla también fue pionera en el control de radio, una idea que patentó el 8 de noviembre. 1898, y demostró en la Exposición Eléctrica de 1898 en el Madison Square Garden [fuentes:Jonnes; PBS; Vujovic].
El inventor de Static Over RadioPor décadas, Guglielmo Marconi era conocido como el padre de la radio. Marconi, un noble italiano con fuertes conexiones con la aristocracia británica y el respaldo de Edison, contribuyó significativamente al campo e hizo de la radio un éxito comercial. En 1904, convenció a la Oficina de Patentes de los Estados Unidos para que le concediera la patente de radio, a pesar de los rechazos anteriores basados en la primacía ampliamente reconocida de Tesla [fuentes:Harkins; PBS].
No fue hasta 1943 que la Corte Suprema de EE. UU. Confirmó la patente de radio de Tesla número 645, 576, posiblemente para sacar a los Estados Unidos de una demanda con la Compañía Marconi. La decisión se tomó seis meses después de la muerte de Tesla y 34 años después de que la radio le valiera a Marconi el Premio Nobel de Física [fuentes:Encyclopaedia Britannica; Harkins; PBS].
Lee masComo cualquier gran científico cinematográfico o villano de Bond, cualquier dios de la ciencia que se precie necesita un laboratorio secreto, preferiblemente uno ubicado en algún lugar remoto y lleno de máquinas locas. Tesla tenía dos.
En 1899, Tesla construyó un laboratorio en Colorado Springs, Colo., profundizar en los misterios de la electricidad de alta tensión y alta frecuencia [fuentes:Jonnes; PBS; Vujovic]. En un experimento, un mástil de metal de 42 pies (12,8 metros) impulsaba enormes impulsos eléctricos al suelo; en otro, una bobina de Tesla disparó arcos de electricidad de 30,5 metros (100 pies) a través de la habitación. El aumento repentino de este último explotó el dínamo de la compañía eléctrica y arrojó a Colorado Springs a la oscuridad [fuentes:Jonnes; PBS].
Mientras estaba en Colorado Springs, Tesla demostró la existencia de ondas estacionarias terrestres, un medio por el cual la Tierra podría conducir energía a ciertas frecuencias eléctricas, al iluminar 200 lámparas a 40 kilómetros de distancia [fuentes:PBS; Vujovic]. Por lo que sabemos (al contrario de la película "The Prestige"), nunca trabajó en la teletransportación humana.
Tesla luego construyó su segundo laboratorio secreto, Wardenclyffe, más cerca de su casa en Manhattan. El Shoreham, Isla Grande, instalación contó con un 50 toneladas, 187 pies de altura (45, 000 kilogramos, Torre de transmisión de 57 metros de altura sobre un pozo de 120 pies de profundidad (36,6 metros de profundidad), junto con 16 tuberías de hierro hundidas a 91,4 metros (300 pies) de profundidad. Tesla planeaba transmitir energía a través del planeta, usando las varillas para "agarrar la Tierra ... para que todo este globo pueda temblar". [fuentes:Greenfieldboyce; Jonnes; PBS].
Salvando a WardenclyffeEl trabajo de Tesla en Wardenclyffe terminó casi antes de comenzar. Mientras la torre aún estaba en construcción, Marconi hizo su famosa transmisión de radio transatlántica, robando a Tesla de su gran momento, y el mercado de valores se derrumbó. J. Pierpont Morgan, quien financió a Wardenclyffe, ya tenía dudas acerca de proporcionar electricidad gratis, y se retiró del trato. El gobierno demolió la torre en 1917 como medida de seguridad en tiempos de guerra [fuentes:Jonnes; PBS; Vujovic].
En agosto de 2012, Matthew Inman, el dibujante de Web detrás de The Oatmeal, recaudó suficiente dinero a través de la financiación colectiva para permitir que el Centro de Ciencias Tesla en Wardenclyffe comprara el terreno. El plan es convertir la tierra en un museo [fuente:Greenfieldboyce].
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La pérdida de los fondos de J.P. Morgan para Wardenclyffe probablemente fue un gran golpe para Tesla. Museo de la Ciudad de Nueva York / Getty Images Reverenciamos a los genios tanto por sus luchas como por sus triunfos. Quizás nos consuele saber que la brillantez tiene un costo, o tal vez descubrimos que el sufrimiento humaniza a esas almas raras que realmente operan en un nivel superior.
Tesla, un forastero, libró una batalla desigual contra hombres de negocios más ricos y mejor conectados:Edison manchó su nombre y se llevó su fama eléctrica; Marconi le ganó en el mercado de la radio - y ganó un premio Nobel - usando su propia tecnología; y el industrial George Westinghouse construyó un imperio a partir de sus acuerdos de patentes rotos [fuentes:Cheney; Harkins; Jonnes; PBS].
La lealtad de Tesla a sus primeros amores, ciencia y progreso, le costó su fama, su fortuna y, algunos sostienen, su cordura. En efecto, es probable que, después de perder el financiamiento de J.P. Morgan y, con eso, sus sueños para Wardenclyffe, Tesla sufrió un ataque de nervios. "No es un sueño, ", dijo." Es una simple hazaña de la ingeniería eléctrica científica, solo caro ... ciego, Débil de corazón, dudar del mundo "[fuentes:Jonnes; PBS].
El sistema de generadores de corriente alterna de Tesla, motores y transformadores alimentan la industria mundial, ilumina nuestros hogares y sustenta la mayoría de los dispositivos electrónicos modernos. Edison, aunque más famoso, respaldado por un sistema de corriente continua (CC) que se utiliza hoy principalmente en baterías.
DC molestó a Edison porque no pudo encontrar la manera de enviarlo a largas distancias [fuentes:Jonnes; Vujovic]. También luchó por convertir la corriente alterna producida por sus dínamos en corriente continua. La solución de Edison involucró "conmutadores":escobillas que permitían que la corriente fluyera en una sola dirección pero creaban una fricción ineficiente y requerían un reemplazo frecuente [fuente:Jonnes].
Los generadores de Tesla no requerían un enfoque tan engorroso. Es más, su sistema podría "aumentar" los voltajes para la transmisión a largas distancias, luego "reducir" los voltajes en el destino a niveles utilizables en hogares y fábricas.
Tomemos como ejemplo el motor eléctrico del que fue pionero el ingeniero belga Zénobe-Théophile Gramme. Mientras que Edison y otros intentaron conectar el dispositivo a DC de manera ineficiente, Tesla lo revolucionó al agregar un segundo circuito que "alternaría" una corriente desfasada con el primero, creando el prototipo de su exitoso sistema polifásico.
El transformador como el generador, fue inventado por Michael Faraday, pero ambos permanecieron en barbecho hasta que Tesla liberó su potencial y, al hacerlo, aprovechó la electricidad para hacer el trabajo del mundo moderno [fuente:Jonnes].
Invención, Reinvención e InnovaciónLa fuerza de Tesla a menudo se revelaba en su capacidad para ver el potencial latente en la investigación de otras personas. En ninguna parte fue esto más evidente que en sus primeros trabajos eléctricos.
Tesla fue mi héroe de la infancia y me ha emocionado ser testigo de su reciente aumento en reconocimiento y estatus, especialmente entre los jóvenes. Al mismo tiempo, Me han preocupado cada vez más algunas de las tergiversaciones flagrantes en ambos lados de la disputa entre Tesla y Edison. La carrera de Nikola Tesla, quizás más que el de cualquier otra figura científica, está rodeado por una niebla de desinformación, generada primero por aquellos que intentaron usurpar su lugar, y más tarde por aquellos que se extralimitaron en sus intentos de reparar esos errores y de demonizar a Edison y Westinghouse.
La verdad es, Tesla tenía muchas más patentes e ideas de las que jamás podría probar; los inventores todavía recorren sus cuadernos en busca de pistas. Algunas ideas, como su rayo de partículas, parece haber estado en la marca; otros, como su presunto proto-radar o su avión V / STOL, siguen siendo discutibles. Por supuesto, Tesla bien pudo haber corregido cualquier descuido o callejón sin salida a través del experimento, si hubiera recibido financiación y hubiera perseguido estas ideas, pero eso no es ni aquí ni allá. En cuanto a Edison y Westinghouse, ambos eran figuras complejas que han sido vilipendiadas y ensalzadas más de lo que merecen.
Pero entonces de nuevo, tal vez eso es lo que convirtió a Tesla en un dios científico:ha inspirado a facciones que van desde fanáticos hasta verdaderos creyentes y Thomas dudosos. Dependiendo de tu punto de vista, Tesla contra Edison es como los Beatles contra los Rolling Stones ... o los Beatles contra los Monkees. Me alegro de tener la discusión.
