Otro día, otra reversión de la administración Trump de una política diseñada para proteger el medio ambiente. Esta vez, la EPA ha propuesto levantar algunas de las regulaciones sobre la forma en que las centrales eléctricas de carbón almacenan y liberan sus desechos.

Es un movimiento que, según la EPA, está diseñado para impulsar una industria del carbón en dificultades. relajar las restricciones podría ayudar a las plantas a reducir costos. Pero los defensores del medio ambiente dicen que las regulaciones se pusieron en práctica por una razón, y deshacerlas podría facilitar la entrada de químicos tóxicos como el arsénico, el mercurio y el cadmio en los suministros de agua.

Además, los expertos dicen que la reducción potencial de costos no sería suficiente para salvar a la industria en crisis a largo plazo, solo un vendaje a corto plazo que conlleva riesgos de alto riesgo.
Aflojamiento de las restricciones

Las restricciones debilitadas se referirán específicamente a la eliminación de cenizas de carbón y las aguas residuales de las plantas de carbón. La ceniza de carbón es lo que queda cuando se quema el carbón, y las plantas de energía producen alrededor de 130 millones de toneladas cada año. Esas plantas solían arrojarlo con abandono, a veces en áreas llamadas estanques de almacenamiento de cenizas de carbón, pero los defensores del medio ambiente presionaron por más regulaciones después de que derrames gigantes de cenizas de carbón en lugares como Tennessee envenenaron los suministros de agua, inundaron hogares y provocaron problemas de salud a largo plazo para los trabajadores quién tuvo que limpiar el derrame.

Incluso sin un derrame, la poca regulación de los metales pesados en las cenizas de carbón puede conducir a todo tipo de problemas de salud para aquellos que viven cerca de las plantas a carbón, incluyendo mayores tasas de muerte prematura, mayor riesgo de problemas respiratorios y cáncer de pulmón, mayor mortalidad infantil y mala salud general y desarrollo del cerebro en los niños. En resumen, se establecieron regulaciones más estrictas para proteger a los trabajadores de estos países. plantas incendiadas, así como los 1.1 millones de personas en las comunidades cercanas a ellos. En ese momento, los legisladores esperaban que evitaría que alrededor de 1.400 millones de libras de contaminantes se abrieran paso en los ríos que rodean las plantas a carbón.
Entonces ... ¿Ya no nos preocupa protegerlos?

Ciertamente parece de esa manera. La administración Trump argumenta que están preocupados por proteger a la industria del carbón en su conjunto, y dice que las medidas se implementarán simplemente para ayudar a las plantas a tomar más tiempo para cumplir con los plazos de las regulaciones más caras sobre los estanques de cenizas de carbón, todos que se suponía que comenzarían a cerrarse en 2018 según las regulaciones de la era Obama.

Pero los defensores del medio ambiente están preocupados de que la propuesta de la EPA esté llena de lagunas que permitan que algunas plantas salgan completamente de las regulaciones, poniendo en peligro vidas en el proceso. Sin mencionar que las medidas temporales de ahorro de costos no serían suficientes para recuperar una industria que ha visto un declive gracias a que las personas recurren a opciones de menor costo y más amigables con el medio ambiente, como las fuentes de energía renovables y el gas natural.

La EPA aún no ha establecido ninguna regla oficial (o falta de ella), pero varios grupos ambientalistas dijeron que planean rechazarlas legalmente cuando vengan.