Ese es un largo camino para que caiga un centavo pero ¿podría realmente matar a alguien? Jan Cobb Photography Ltd / Getty Images Es posible que hayas escuchado la historia de una persona que, de pie en la plataforma de observación del Empire State Building, lanza un centavo y pide un deseo. En la historia, el centavo cae y mata a un peatón en la acera de abajo.
Esta es una de esas leyendas urbanas clásicas que no es cierta pero contiene una pizca de verdad.
Tirar un centavo del Empire State Building no mataría a nadie. Un centavo solo pesa alrededor de un gramo y cae al caer. Debido a la caída y el peso ligero, hay tanta resistencia del aire que el centavo nunca alcanza tanta velocidad antes de alcanzar su velocidad terminal. Un gramo de peso que viaja a una velocidad relativamente lenta puede doler un poco si lo golpea en la cabeza, pero no te va a matar.
El grano de verdad incrustado en esta leyenda urbana es el hecho de que los objetos que caen, incluso los que parecen inofensivos, pueden causar mucho daño. Es por eso que la gente en las obras de construcción usa cascos. Si una tuerca o un perno grande que pesa 50 gramos (alrededor de 1.8 onzas) se cae y lo golpea en la cabeza, va a hacer un daño serio, y dependiendo de la altura de la que caiga, Definitivamente podría matarte si golpeara justo encima de tu cráneo.
Para tener una idea del daño que puede causar, echemos un vistazo a una viñeta. Una bala puede pesar de 5 a 10 gramos, y deja el cañón de una pistola en cualquier lugar de 800 a 2, 000 millas por hora, dependiendo del tipo de arma, el tipo de bala y la cantidad de pólvora detrás de la bala. Una bala de calibre 44 pesa alrededor de 9 gramos. Supongamos que deja el arma en 1, 000 millas por hora. Eso le da una energía de boca de aproximadamente 300 libras-pie (1 pie-libra es la cantidad de energía necesaria para elevar 1 libra 1 pie en el aire). Trescientos pies-libras de energía son claramente suficientes para matar a alguien. Incluso un tercio de eso es suficiente para matar a alguien.
Un centavo de 1 gramo que cae del Empire State Building podría alcanzar las 100 millas por hora. Tiene un poco menos de 1 pie-libra de energía cuando golpea, y solo duele un poco.
Si es una nuez de 50 gramos, o un rollo de monedas de 50 gramos, iban a caer del Empire State Building, caería alrededor de 1, 000 pies. Ignorando la resistencia del aire, alcanzaría una velocidad de aproximadamente 250 millas por hora. Eso le da una energía de alrededor de 100 libras-pie, que es fatal si te golpea en la cabeza. Si está usando un casco, sin embargo, sobrevivirás.
