Tanque de batalla principal Merkava

El tanque de batalla principal Merkava fue un producto inevitable de esos sangrientos primeros días de la existencia del Estado judío y las políticas de las potencias extranjeras. El Estado de Israel nació en 1948, y casi de inmediato una alianza de naciones árabes declaró la guerra. Desde entonces, Israel ha existido en un estado técnico de guerra con cada uno de sus vecinos árabes excepto Egipto. Israel ha librado cinco guerras importantes en defensa de su derecho a existir:1948, 1956, 1967, 1973, y 1982, cuando Israel invadió el sur del Líbano para expulsar a los terroristas palestinos. Sin embargo, No fue hasta 1967 que el gobierno israelí centró su atención en la creación de un tanque de batalla principal.

Israel y sus alrededores son desiertos o colinas onduladas, que forman el país ideal del tanque. Durante y después de la guerra de 1967, Gran Bretaña y Francia se negaron a suministrar ciertas categorías de armas modernas a Israel. Alarmado el gobierno israelí estableció una industria de defensa nativa para que la seguridad del estado no se viera comprometida por los caprichos políticos de los forasteros. Se dio alta prioridad al desarrollo de un tanque de batalla principal (MBT). El Merkava, que significa "carro" en hebreo, fue el resultado.

Características de diseño del Merkava

El Merkava combina las mejores características de American, Británico, Francés, y tanques soviéticos (capturados), todos los cuales han sido utilizados ampliamente por Israel en el pasado. La guerra de 1967 volvió a enfatizar que la protección de la armadura es extremadamente importante para los tanques; Tanto es así que los diseñadores israelíes dieron prioridad a la supervivencia de los tanques, siguiente armamento, y velocidad tercero, El general Israel Tal asumió el mando del proyecto de desarrollo de tanques en 1970 y aportó la experiencia de un soldado profesional al proceso de diseño. La producción de Merkava comenzó en 1978, y el nuevo tanque llegó a las unidades de servicio al año siguiente.

Para un tanque que no tiene un cañón principal de carga automática y lleva una tripulación de cuatro, el Merkava tiene una silueta extremadamente baja. Su sistema de suspensión estilo Horstmann lo convierte en uno de los tanques todoterreno más móviles del mundo en la actualidad. El Merkava I y Merkava II están equipados con un cañón de 105 milímetros, que es pequeño para los estándares MBT actuales, Pero los Merkavas disparan perforantes de Hetz, estabilizado con aletas, descartando rondas de sabot, que puede penetrar la armadura MBT a distancias superiores a 5, 000 yardas, El tanque está equipado con un telémetro láser que está conectado a una computadora balística que le da al tanque la capacidad de golpear en la primera ronda.

Innovaciones israelíes

Las innovaciones israelíes en otras tres áreas contribuyen a la eficacia del Merkava:armadura reactiva y pesada, protección mejorada de la tripulación, y procedimientos de reparación y mantenimiento eficientes y sencillos. Se clasifican las descripciones y espesores de armaduras, pero las estadísticas israelíes compiladas después de la invasión del Líbano en 1982 muestran que hay un 61 por ciento de posibilidades de que una bala que golpee un tanque penetre; durante la invasión del Líbano, solo el 41 por ciento de las rondas que golpearon el Merkava penetraron, De rondas que golpean un tanque, hay un 30 por ciento de posibilidades de penetración en el compartimento de la tripulación; sólo el 13 por ciento de todas las balas que impactaron en un Merkava penetraron en los compartimentos de la tripulación. Esto se debió a la colocación del motor del Merkava en la parte delantera y al grosor del cinturón de blindaje glacis. Normalmente, El 31 por ciento de todos los impactos prendieron fuego a un tanque, y el fuego destruye el tanque entre el 85 y el 90 por ciento de las veces. Solo el 15 por ciento de todos los impactos causaron incendios en Merkavas, y sólo un Merkava se perdió por el fuego hasta donde se sabe.

El Merkava fue diseñado con blindaje completo, tanques de combustible autosellantes; recipientes ignífugos que brinden una protección mínima de una hora para todas las municiones; y un compartimento de la tripulación fuertemente blindado. Todos los miembros de la tripulación deben usar ropa protectora de amianto, y los tanques están equipados con un sistema de extinción de incendios de reacción extremadamente rápida construido por Spectronix.

Informe de acción de Merkava

Los registros de armaduras de la Fuerza de Defensa de Israel muestran que ningún Merkava estuvo fuera de acción durante más de 48 horas, mientras que M-60, Centurión o los tanques T-62 podrían requerir hasta dos semanas para repararse. El Merkava probado en batalla es verdaderamente un MBT superior.