La central fotovoltaica (FV) de Villanueva es el proyecto solar más grande del mundo fuera de China e India
Conduciendo a través de las interminables dunas y cactus del desierto de Chihuahua en el norte de México, un campo azul brillante aparece de repente en el horizonte, no un espejismo, pero el parque solar más grande de América Latina.
Este silencioso tramo de arena en el estado de Coahuila es el lugar que eligió el gigante energético italiano Enel para construir la central eléctrica de Villanueva:2,3 millones de paneles solares que se extienden a lo largo de un área soleada del tamaño de 2, 200 campos de fútbol.
Cuando la planta alcance su capacidad máxima a finales de este año, Suministrará suficiente electricidad para abastecer a 1,3 millones de hogares.
Es el proyecto solar más grande del mundo fuera de China e India.
Los paneles están diseñados para girar en tándem con el sol, como un campo de girasoles metálicos.
Son parte del impulso de México para generar el 35 por ciento de su electricidad a partir de fuentes limpias para 2024.
México ganó elogios de los ambientalistas en 2015 cuando se convirtió en el primer país emergente en anunciar sus objetivos de reducción de emisiones para el acuerdo climático de las Naciones Unidas. prometiendo ambiciosamente reducirlos a la mitad para 2050.
Una parte clave de ese impulso es una reforma energética radical emprendida en 2013.
Una de las iniciativas emblemáticas del presidente saliente Enrique Peña Nieto, Inicialmente fue criticado por el presidente electo Andrés Manuel López Obrador, quien asumirá el cargo el 1 de diciembre.
Pero el izquierdista antisistema se ha animado a la reforma, y los analistas ahora dicen que es probable que esté aquí para quedarse.
La reforma fue noticia mundial por la reapertura del sector petrolero de México a empresas extranjeras después de 76 años de monopolio estatal.
Un aspecto menos conocido, pero quizás más importante en última instancia, era permitir que las empresas privadas generaran y suministraran electricidad.
Bajo la nueva ley, México ahora está llevando a cabo subastas de energía limpia en las que empresas privadas pujan por producir y vender electricidad en un mercado abierto.
"Estamos muy contentos con el entorno empresarial y las oportunidades que existen en México, "dijo el director global de energía renovable de Enel, Antonio Cammisecra.
"Desde la reforma, vemos mejores condiciones de mercado y potencial para una empresa como la nuestra ".
Cuando la planta alcanza su capacidad máxima, Suministrará suficiente electricidad para abastecer a 1,3 millones de hogares.
Recortar costos
Proyectos como este también se están beneficiando de una fuerte caída en los precios de la tecnología solar en los últimos años.
"La energía solar fotovoltaica es la energía de más rápido crecimiento en el mundo. Y eso está impulsando a los innovadores tecnológicos, "dijo Arturo García, especialista en energía de la consultora internacional Deloitte.
La reforma energética y la caída de los precios están reconfigurando el mercado solar en México.
"Antes de la reforma, era un problema medioambiental, "dijo Víctor Ramírez, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Energía Solar.
"Hoy dia, no se trata solo del medio ambiente, se trata de economía. Si las fuentes solares son más baratas, la inversión va a gravitar allí ".
Las nuevas oportunidades están atrayendo el interés internacional.
Además del proyecto Villanueva de $ 650 millones, Enel tiene otro parque solar y está construyendo dos parques eólicos.
En mayo pasado se comprometió a invertir $ 97 millones adicionales para expandir sus proyectos en México.
La española Iberdrola está construyendo dos parques solares, La firma holandesa Alten está construyendo otra, y Atlas Renewable Energy, respaldada por los británicos, adquirió recientemente otra más.
"México tiene recursos solares de clase mundial, "dijo Camilo Serrano, Gerente general de Atlas para México.
"El potencial está absolutamente probado, y el apetito de los inversores es evidente en las subastas ".
Interés eléctrico
Hasta ahora, las subastas han recaudado una inversión estimada de $ 8,6 mil millones.
El ministro de Energía de México, Pedro Joaquín Coldwell, dijo recientemente que conducirían a la construcción de 40 parques solares y 25 proyectos eólicos.
México, que tenía nueve parques solares en 2015, apunta a tener 68 para 2021, añadió.
Hasta el momento se han realizado tres subastas. El precio de producción ofrecido por los proveedores de electricidad ha bajado de 50 dólares por megavatio-hora a 20 dólares.
Gracias al programa, México se encuentra ahora en la lista de los 10 principales países con mayor inversión en energía limpia, según el gobierno, que predice que la caída de precios continuará en la próxima subasta, programado para noviembre.
© 2018 AFP
