He aquí por qué:

* Estructura: El ion de nitrato tiene un átomo de nitrógeno central unido a dos átomos de oxígeno y una sola carga negativa.

* Resonancia: La carga negativa se delocaliza en los tres átomos, lo que significa que no se fija en ningún oxígeno. Esto se representa dibujando múltiples estructuras de resonancia.

* Movimiento de electrones: El doble enlace puede cambiar entre el nitrógeno y cada uno de los átomos de oxígeno, lo que resulta en tres estructuras posibles diferentes.

Aquí hay una manera simple de visualizarlo:

1. Estructura 1: Doble enlace entre el nitrógeno y un oxígeno, un enlace único entre el nitrógeno y el otro oxígeno.

2. Estructura 2: Doble enlace entre el nitrógeno y el otro oxígeno, un enlace único entre el nitrógeno y el primer oxígeno.

3. Estructura 3: Un enlace único formal a cada oxígeno y una carga positiva sobre el nitrógeno y una carga negativa en cada oxígeno.

Estas tres estructuras son equivalentes, y la estructura real del ion nitrato es un híbrido de los tres.