* partículas cargadas positivamente ubicado en el núcleo del átomo.

* La característica definitoria de un elemento . El número de protones en un átomo (su número atómico) determina qué elemento es. Por ejemplo, todos los átomos de carbono tienen 6 protones.

* contribuye a la masa del átomo . Los protones tienen una masa de aproximadamente 1 unidad de masa atómica (AMU).

Nota importante: En un átomo neutro, el número de protones es igual al número de electrones . Esto asegura que el átomo no tenga carga eléctrica general.