1. Disolución :Las tabletas de cloro están hechas principalmente de dicloroisocianurato de sodio (NaDCC), que es un compuesto sólido. Cuando la tableta entra en contacto con el agua, comienza a disolverse y a liberar dicloroisocianurato de sodio en el agua circundante.
2. Hidrólisis :El dicloroisocianurato de sodio sufre una reacción química con las moléculas de agua mediante un proceso llamado hidrólisis. Durante la hidrólisis, los átomos de cloro del compuesto reaccionan con los átomos de hidrógeno y oxígeno del agua, liberando ácido hipocloroso (HOCl) y ácido cianúrico (C3H3N3O3).
a) Formación de ácido hipocloroso :HOCl es un poderoso agente oxidante que exhibe fuertes propiedades desinfectantes y sanitizantes. Este es el compuesto de cloro activo que es el principal responsable de la eficacia de las tabletas de cloro en la desinfección del agua.
b) Formación de ácido cianúrico :El ácido cianúrico actúa como estabilizador del cloro del agua. Protege al HOCl de reaccionar con la luz solar y la radiación ultravioleta, evitando la rápida descomposición y pérdida del cloro disponible.
3. Cloración :El ácido hipocloroso liberado durante la hidrólisis puede reaccionar libremente con la materia orgánica, los microorganismos y otras impurezas del agua. El cloro mata bacterias, virus, algas y muchos otros microorganismos al dañar sus paredes celulares, proteínas y material genético.
4. Cloro residual :Después del proceso de desinfección inicial, queda algo de HOCl en el agua como desinfectante residual. Este cloro residual continúa brindando protección contra la recontaminación al matar o inhibir el crecimiento de microorganismos en el agua con el tiempo.
5. Subproductos :Con el tiempo, el cloro también puede reaccionar con otras sustancias del agua para formar subproductos, algunos de los cuales pueden representar riesgos para la salud. El subproducto más notable de la desinfección con cloro son los trihalometanos (THM), que están regulados debido a su potencial carcinógeno.
6. Evaporación y cambios de pH :Como el agua se trata con tabletas de cloro, parte del ácido hipocloroso y del cloro gaseoso pueden evaporarse a la atmósfera. Además, la adición de cloro puede afectar el equilibrio del pH del agua.
