Una ecuación iónica neta es una ecuación química que solo muestra las especies que participan en la reacción química real. Los iones espectadores, que son iones que no participan en la reacción, están excluidos de la ecuación iónica neta. Para escribir una ecuación iónica neta, primero escriba la ecuación química balanceada general. Luego, elimina los iones espectadores de ambos lados de la ecuación. La ecuación restante es la ecuación iónica neta.

Por ejemplo, considere la siguiente reacción:

$$\text{BaCl}_2(aq) + \text{Na}_2\text{SO}_4(aq) \rightarrow \text{BaSO}_4(s) + \text{NaCl}(aq)$$

Los iones espectadores en esta reacción son $\text{Na}^+$ y $\text{Cl}^-$. Para escribir la ecuación iónica neta, eliminamos estos iones de ambos lados de la ecuación:

$$\text{Ba}^{2+}(aq) + \text{SO}_4^{2-}(aq) \rightarrow \text{BaSO}_4(s)$$

Esta es la ecuación iónica neta de la reacción.