Si te gusta independiente películas de arte u otras películas especializadas, es posible que hayas oído hablar de la comedia dramática rumana Sieranevada, que se estrenó en 2016. La película se estrenó formalmente como parte del programa principal de competición del prestigioso Festival de Cine de Cannes y posteriormente se proyectó en otros festivales de cine internacionales. incluyendo Toronto, Nueva York y Londres.

Debido a su éxito en el circuito de festivales, Sieranevada fue reseñada por 48 críticos de cine internacionales, y recibió una calificación positiva del 92% de ellos. Entre estos se encontraban revistas comerciales con sede en el Reino Unido, como Sight and Sound y Screen International, así como los principales periódicos The Guardian y The Telegraph. Pero si bien esta publicidad generó el interés de la audiencia en la película, todavía tiene que asegurar una distribución que permita al público del Reino Unido ver la película; no está en los cines, en DVD / Blu-ray, ni en plataformas de video bajo demanda en línea (VOD).

El desarrollo de VOD ha brindado nuevas oportunidades para que las películas lleguen al público. En particular, películas especializadas con oportunidades de distribución tradicionalmente limitadas se han beneficiado de este desarrollo. Pero, ¿se les presenta a las audiencias en línea un sinfín de opciones? Realmente no. Entonces, ¿por qué es esto?

La revolución del cine digital

A mediados de la década de 2000, Los utopistas digitales como Chris Anderson ya estaban argumentando que una interminable selección de contenido especializado y de nicho estaría disponible para las audiencias en línea.

Y más de una década después, es cierto que las oportunidades de distribución de este tipo de contenido han aumentado en el mercado online. El público cinematográfico puede navegar a través de catálogos en plataformas VOD transaccionales como Amazon Video, Microsoft e iTunes, donde pueden encontrar decenas de miles de películas.

Pero todavía hay una proporción significativa de películas que permanecen inaccesibles para el público, incluso si, como Sieranevada, han sido seleccionados para prestigiosos festivales internacionales de cine.

¿Qué hay disponible?

En un esfuerzo por identificar la proporción de películas especializadas bien consideradas que llegan al público en el mercado del Reino Unido, Analicé una muestra de 119 películas de este tipo que se exhibieron en prestigiosos festivales de cine europeos y estadounidenses en 2016. Mi análisis en el gráfico a continuación confirma que el mercado en línea crea oportunidades de distribución para un mayor número de películas que los mercados de cine teatral y DVD / Blu-ray. :

88 películas especializadas (74%) recibieron un lanzamiento en línea en Amazon, Microsoft o iTunes 71 películas especializadas (60%) recibieron un lanzamiento en DVD / Blu-ray 61 películas especializadas (51%) recibieron un lanzamiento de cine en cines

Pero si bien ha aumentado el acceso a películas especializadas, El 26% de las películas especializadas siguen siendo inaccesibles para el público en cualquier formato. Ese es un porcentaje notablemente alto, dado que es relativamente fácil asegurar el acceso en línea a las películas.

Mi análisis incluye una muestra de películas especializadas seleccionadas para algunos de los programas de festivales más prestigiosos, pero es probable que la disponibilidad en línea sea más limitada entre las películas especializadas seleccionadas para concursos de menor prestigio. Entonces, ¿por qué el público en línea no puede ver ninguna película que quiera? Tiene que ver con la forma en que funciona la industria.

¿Por qué no podemos conseguirlo todo?

En el negocio del cine, Las empresas de ventas tienen un papel importante que desempeñar en el proceso de permitir el acceso de las películas porque negocian acuerdos de distribución con una variedad de distribuidores en los mercados internacionales. Pero si las empresas de ventas no pueden vender los derechos de distribución, conservan el control sobre la distribución y el lanzamiento de esas películas.

El desarrollo del mercado online, en este sentido, les ha abierto oportunidades para trabajar directamente con plataformas VOD o con agregadores de contenido, que actúan como intermediarios entre los titulares de derechos y las plataformas VOD. Ejemplos de estos agregadores de contenido incluyen The Movie Partnership, Juice Worldwide y Gunpowder &Sky.

Por ejemplo, la comedia dramática Dreamland (2016), dirigida por Robert Schwartzman, Estrenada en la Competencia Narrativa Estadounidense del Festival de Cine de Tribeca. La compañía de ventas estadounidense FilmBuff (ahora llamada Gunpowder &Sky) adquirió los derechos de distribución mundial. En el mercado del Reino Unido, la película no se estrenó en cines ni en DVD o Blu-ray, pero FilmBuff lo hizo disponible en el mercado en línea a través de conexiones directas con Microsoft e iTunes en lugar de a través de un distribuidor del Reino Unido.

A pesar de tales oportunidades, las empresas de ventas no siempre trabajan con agregadores de contenido o directamente con plataformas VOD para hacer disponibles películas especializadas si no son recogidas por los distribuidores. Hacer que las películas estén disponibles en línea requiere un esfuerzo organizativo y una inversión de bajo costo en formato digital, pero el rendimiento de la inversión puede ser muy modesto. Eso explica por qué algunas películas siguen siendo inaccesibles para el público, como se muestra en la siguiente tabla para el mercado del Reino Unido.

Elección sin fin

La política detrás del proceso de proporcionar acceso a películas especializadas afecta en última instancia a los productores y al público. In the new digital economy of attention, producers demand wider distribution for their films, while audiences demand endless choice.

This issue needs to be resolved. Primero, it needs to be addressed in film industry discussions between film producers and sales companies. En particular, sales companies should make a stronger commitment to making films available on transactional VOD platforms.

Segundo, policymakers can intervene in the process of making specialised films available online. Public funding agencies, such as the British Film Institute (BFI) in the UK, provide substantial financial support for the production of specialised films. They can provide more distribution incentives to support cultural diversity in the online market for films in the UK. This would help to support greater cultural diversity, democratisation of access to films and enhancement of consumer choice.

While cinema goers have always had limited options when it comes to the number of screens they can see their favourite art house movie on, the internet era was supposed to bring with it an endless choice. But what is becoming clear is that this utopian dream is still far from being realised.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.