Las nuevas empresas africanas de alta tecnología son minúsculas en comparación con sus pares estadounidenses y europeos, pero finalmente están ganando impulso y atención en algunas de las economías más prometedoras del mundo.

"Hay pequeños destellos de luz en todas partes" en África, dijo Gilles Babinet, un experto en tecnología digital de la Comisión Europea.

Recientemente, el Banco Mundial contó con unas 443 incubadoras africanas —empresas que respaldan nuevos negocios con fondos y experiencia— en comparación con alrededor de sólo 10 a principios de la década.

El fondo de inversión Partech Ventures estima que las nuevas empresas africanas recaudaron $ 560 millones en 2017, más del 50 por ciento, ya que el número de acuerdos se disparó un 66 por ciento a 128 respecto al año anterior.

Tales ganancias permiten el optimismo, pero Babinet dijo que también era importante mantener las cosas en perspectiva.

Las sumas aún están muy lejos de los 20.000 millones de euros (22.600 millones de dólares) recaudados el año pasado por las startups europeas. dijo a la AFP. "Y todavía queda mucho trabajo por hacer para establecer ecosistemas duraderos (digitales) ".

Los teléfonos móviles deshacen los obstáculos

Bendecido con recursos incalculables, El desarrollo económico de África se ha visto obstaculizado durante mucho tiempo por debilidades en la gobernanza, Finanzas, energía, salud y educación.

Pero es precisamente en esas áreas donde la nueva tecnología puede marcar una diferencia real.

Uno de los cambios más importantes ha sido en las comunicaciones, Los consultores Deloitte estiman que aproximadamente una de cada dos personas de aproximadamente 1.200 millones de africanos tendrán acceso a un teléfono móvil en 2020.

Operadores como Orange, MTM y Vodafone se han apresurado a ofrecer a los clientes servicios de pago móvil, por ejemplo, que son cruciales dada la escasez de bancos tradicionales.

Las nuevas empresas africanas "están en el proceso de proporcionar servicios financieros (móviles) cada vez más sofisticados ... incluidas cuentas de ahorro, líneas de crédito y seguros ", dijo Tidjane Deme de Partech Africa, una unidad de la firma de inversión digital Partech Ventures, con sede en San Francisco.

La falta de un suministro eléctrico seguro en muchos estados africanos es un obstáculo crónico para hacer negocios. y las startups también están probando suerte aquí.

En la capital de Kenia, Nairobi, M-Kopa instalará paneles solares en la casa de una persona por $ 35 iniciales, seguido de 365 micropagos de 45 centavos a través de su teléfono móvil, luego de los cuales pertenecen al propietario.

En transporte, la startup nigeriana Trade Depot utiliza una plataforma de telefonía móvil para poner en contacto a los innumerables propietarios de pequeñas tiendas de la economía "informal" con los grandes fabricantes, digamos de refrescos de cerveza, para concertar compras.

"En África, cuando hay un problema, siempre hay una solución y la idea de una startup, "dice Samir Abdelkrim, autor de "Startup Lions", que recoge su experiencia en el sector.

'Algo especial'

Nigeria, Kenia y Sudáfrica dominan con mucho y representan aproximadamente las tres cuartas partes de la financiación inicial en el continente, pero sus pequeños vecinos se están poniendo al día lentamente.

"Hay otros mercados en los que están sucediendo muchas cosas, "como Ghana, Tanzania y Uganda en África de habla inglesa, o Senegal francófona, Costa de Marfil y Camerún, dice Deme.

Ruanda, cuyo presidente Paul Kagame visitará la feria anual Viva Technology el jueves en París con su homólogo francés Emmanuel Macron, también avanza, sirviendo como un centro regional, Añadió Deme.

“Ruanda es realmente algo especial dado que este es un país tan afectado (por la violencia) pero que ha logrado no solo una transformación en su mentalidad sino también en su economía gracias a su enfoque digital, ", dijo el fundador de VivaTech, Maurice Levy.

La edición de este año de Viva Tech tendrá lugar del 24 al 26 de mayo, con un enfoque especial en África.

© 2018 AFP