Piense en la vida como una casa:si las moléculas de ADN son planos, entonces los ARN mensajeros (ARNm) son órdenes, describiendo las partes requeridas (proteínas) y cuándo deben llegar. Pero realizar muchos pedidos no siempre significa que obtendrá todas las piezas a tiempo; tal vez haya una demora con su proveedor o servicio de entrega. Similar, Los niveles de ARNm por sí solos no dictan los niveles de proteína. Hoy en Ciencia Central ACS , los investigadores informan de un método para abordar ese problema.

David Tirrell, Kelly Burke y Katie Antilla señalan que para comprender mejor cómo se regulan los genes, uno necesita ver el ARNm cuando está en el sitio de síntesis de proteínas. Usando sondas de fluorescencia, Los investigadores diseñaron una técnica que muestra el ARNm cuando entra en contacto con máquinas gigantes de síntesis de proteínas llamadas ribosomas. Utilizaron este método para registrar la síntesis de proteínas y medir las respuestas celulares al hierro. A diferencia de los métodos anteriores, su herramienta funciona sin la necesidad de diseñar un ARNm de interés.

Tirrell señala que el método es aplicable esencialmente a cualquier tipo de ARN, y podría modificarse para visualizar otros tipos de interacciones en la celda.